Практика — это все - Джулия Джеймс (2009)

Она обувала одну из шпилек, когда Джей Ди подошел, схватил за руку и оттащил от двери.

– Ты никуда не пойдешь, – строго сказал он. И вывел ее на балкон. – Если тебе нужно остыть, проветрись здесь.

– Снаружи плюс двадцать пять.

Придурок. Учитывая влажность, все тридцать.

– Ну, зато свежий воздух пойдет тебе на пользу.

Он захлопнул за собой балконную дверь и закрыл Пейтон путь к отступлению.

Она выжидающе скрестила руки на груди.

Джей Ди вздохнул.

– Слушай, Пейтон, я знаю, что ты зла на меня, и на этот раз понимаю, почему ты злишься. Однако, позволь заметить, ты тоже проявила себя отнюдь не невинной овечкой – на твоей совести львиная доля оскорблений в мой адрес, но при всем при том… – Он прошелся рукой по волосам, потом поднял ладони вверх. – Что я могу сказать? Да, я облажался. Прости меня. Я действительно сожалею.

Пейтон немного смягчилась из-за его прямоты. Она знала, как тяжело ему извиняться, особенно перед ней. И с правдой не поспоришь – как бы все ни началось, в их перепалках она не ограничивалась ролью пассивной подушечки для иголок.

– Просто… – она нервно прикусила губу, – сначала ты мне понравился, Джей Ди. И я бы очень хотела, чтобы наша история сложилась по-другому. Вот и все.

Джей Ди напряженно смотрел ей в глаза.

– Ты даже не представляешь, как сильно я сам хочу того же, Пейтон.

В этот момент он выглядел таким серьезным, что было невозможно и дальше на него обижаться. Плюс он все еще обходился одними боксерами и это здорово отвлекало. Невольно она улыбнулась и заметила:

– Так и собираешься всю ночь охранять эту дверь?

Джей Ди оставил пост у двери и присоединился к Пейтон у перил балкона.

– Нет, если пообещаешь, что не уйдешь.

Его руки обвились вокруг ее талии.

– Я не уйду, – вздохнула она, прижимаясь спиной к его груди.

Они смотрели, как волны бьются о берег, и Пейтон переплела свои пальцы с пальцами Джей Ди.

– Знаешь, наверное, мы освоили самый быстрый и самый рациональный способ разрешать наши споры. Нам здесь намного лучше.

– Потому что далеко от офиса, – констатировал Джей Ди с глубочайшей убежденностью.

Пейтон закрыла глаза.

– Офис… не напоминай.

Последние несколько часов она гнала мысли о соревновании за партнерство и собиралась сколько удастся придерживаться той же тактики.

Джей Ди прошептал рядом с ее ухом:

– Я тут подумал… завтра суббота. Почему бы нам не провести здесь еще одну ночь, а? Откровенно говоря, если один из нас не помчится завтра в офис с утра пораньше, то и другой может забить на работу.

Пейтон повернулась к нему лицом.

– Предлагаешь остаться здесь вместе?

Джей Ди пожал плечами. Безразличие натуральное или притворное? Сразу не скажешь.

– Я подумал, что ты могла бы утром перенести вещи в мой номер, – произнес он без нажима.

Пейтон заколебалась. Или, скорее, притворилась, что колеблется. И тоже пожала плечами.

– Конечно. Почему бы и нет? Мне здесь нравится.

– Прекрасно. Тогда договорились, – кивнул он.

– Отлично.

– Хорошо.

– Ладно.

Пейтон подняла палец.

– Но я оплачиваю половину стоимости номера.

Джей Ди заулыбался.

– Знаешь что, Пейтон? Не возражаю. Не стану отталкивать руку, дающую половину от полутора тысяч баксов в сутки.

Ее глаза округлились от шока.

– Ничего себе… Так вот сколько ты отдал! – Пейтон помолчала. – Хм.

– Что – «хм»?

– Хм, раз уж номер такой дорогущий, удачно сложилось, что я не собираюсь много спать.

Джей Ди рассмеялся и притянул ее поближе.

– Мне очень, очень нравится… ход твоих мыслей.

Пейтон улыбнулась. Она подозревала, что за этим непротивлением что-то кроется – какой-то подвох. Но, по правде говоря, ей тоже очень нравился… ход его мыслей.

Поэтому она взяла Джей Ди за руку и последовала за ним в спальню.