Сердце ангела - Людмила Бояджиева (1998)

— Мы здесь прямо, как эти, мушкетеры с Д'Артаньяном. — Танцор выглядел вдохновленным. — Они там наверху сидели, а кардинал снизу распоряжался. Наши в Нью-Йорке любят кассеты смотреть.

— Так они же отечество защищали. А главное — летом! — Лаврик разминал пальцы. Они решили открыть огонь сразу из двух точек. Объекты распределены, если старик не наврал. Он заверил, что помогал в репетиции трюка и точно знает, откуда появится Флавин и Джордан. Старик к тому же проговорился, что в замке находится русский, охраняющий девушку. Его разыскивать не надо — он появится на стене сам, как только представление завершится. Еще бы! Лесников выскочит из своей засады, стоит лишь прозвучать выстрелам. Представление, действительно, завершится в пару секунд.

— Проверь старика. И объясни ему ещё раз внятно, — если что не так, прямо здесь его шлепну, — пообещал Танцор.

Лаврик направился к связанному Хозяину, лежащему у лестницы, словно мешок.

— Ну, если что не так, козел… — Выразительно замахнулся Лаврик.

— Смотрите, сами не перепутайте. Это северная башня. Направо восточная, где прячется русский. Прямо — южная, откуда появится дама. А слева, слева западная, сейчас там звонит колокол. Представление начнется с двенадцатым ударом. Как я предупредил. А убивать меня вы не станете — здесь больше нет никого, кто сможет провести вас к лесу подземными ходами, пояснил старик, теперь-то разобравшийся, каких «зрителей» проводил на башню.

— Постой, постой… Эй, Танцор! Этот безглазый болтает что-то не так…

— Ну, быстрее. В чем дело? — Ощерил бульдожью пасть Танцор.

— Пусть он скажет, где фокусник.

— Говори! — Танцор пнул старика ногой.

— Вы же слышите, звонит колокол! Он не может это делать сам по себе, господа. В колокол звонит Флавин.

— А кто же появился на стене? — Присмотрелся в прицел Лаврентий.

— Дублер. Так всегда бывает в цирке.

Что-то засвистело и забулькало. Лаврентий, поднявший было ногу, чтобы пнуть сухое вздрагивающее тело, изумленно замер: лицо слепого исказила жуткая гримаса. Но это был не страх, не судорога предсмертной боли — старик счастливо смеялся.

— На место, Берия! — Скомандовал Танцор. — Началось!

Оба стрелка прильнули к своему оружию С серого неба сыпала, закручиваясь в воронки, мелкая снежная крошка. Внизу с запрокинутыми лицами притихла толпа.

По гребню стены медленно, словно прогуливаясь, двигался высокий гибкий человек в распахнутой черной куртке. Дублер не обратил ни малейшего внимания на зрителей, не раскланялся, не сделал приветственного знака. Но он был невероятно похож на Флавина.

… Гулко и мерно ударил в тишине колокол. Из окна Вита видела, как на верхушке стены у противоположной башни появился Флавин. Перед ним лежала каменная дорожка с редкими столбиками по краям. Он на секунду прижался к холодным камням, словно рассчитывал свой последний маршрут. Потом посмотрел вверх, ища глазами Виту, и еле заметно кивнул ей. В центре дорожки зияла чернота распахнутого люка. Крис выпрямился и сделал первый шаг навстречу своей смерти…

Когда Флавин направился к открытому колодцу, Игорь почувствовал, что представление движется к концу, едва начавшись. Он только что пришел в себя, услышав гул колокола и так и не понял, каким образом оказался на башне. Ясно было одно — старик, усыпивший его ночью, играл на другой стороне.

Обещанное им появление бандитов не состоялось. Старик солгал, говоря о тайном провале с пружинящей крышкой, и о том, что направит к нему убийц. Но человек на стене — отличная мишень, а значит, убийцы где-то рядом. Оглядевшись, Игорь вычислил — северная башня — лучшая позиция для снайперов. Он даже заметил, как блеснуло в бойнице стекло — оптический прицел искал жертву.