Сердце ангела - Людмила Бояджиева (1998)

Вита и Крис целые дни проводили вместе, общаясь с легкой непринужденностью старинных друзей. Порой пробегавшая искра влечения заставляла Флавина насторожиться и соблюдать вежливую дистанцию. Но, усмирив огонь в крови, он снова был рядом с ней, испытывая сладкую муку. Ребячливо-веселая Вита, казалось, не подозревала о чувствах Флавина, а он с привычной легкостью ходил по лезвию ножа, боясь признаться себе, как манила его головокружительная бездна любовного безумия.

Сплетники с наслаждением обсуждали внезапный роман звезды и мага, оплакивая горькую долю покинутого герцога и Абры Гарам — постоянной подружки Флавина. Но романа не было. Не желая признаваться себе в этом, Флавин опасался двух вещей, равно неприемлемых для него: пренебрежения Виты и её любви. И в том. и в другом случае он уже не мог остаться прежним, превратившись либо в былого, обозленного поражениями Верзилу Флави, либо в полоненного страстью мужчину. Крис интуитивно боялся глубокого чувства, как страшатся морской стихии не умеющие плавать. Да и свобода в таиландском раю была ненастоящая.

Тени темнокожей колдуньи и влюбленного герцога маячили рядом, принимая порой весьма угрожающий облик. Элоиз Рисконти звонил Вите каждый день. С горячностью сомневающегося человека он убеждал Виту, что не верит никаким слухам и клялся в серьезности своих чувств. Абра, напротив, притихла. Но даже в порыве внезапного ветра, задувшего свечу, в криках черной птицы, бившейся в окно его комнаты темной ночью, Флавину чудилось её присутствие.

Крис не принимал всерьез угрозу Абры расправиться с Витой. Он сумел бы обуздать её. Но чувства Виталии к наследнику престола требовали осторожности. Этот человек, в которого на протяжении двух лет считала себя влюбленной мисс Джордан, несомненно, мог дать ей в качестве супруга значительно больше, чем странствующий, ежедневно рискующий жизнью Маг.

Расставаясь с Витой после завершения съемок, Флавину было трудно убедить себя не останавливать её, не кинуться ей вслед, моля остаться… Но он удержался, скрипя зубами от боли. А потом стало легче — Вита превратилась в прекрасный сон, в вечную мечту, существующую над повседневной реальностью. Они изредка встречались на каких-нибудь шоу, представлениях, балах или приемах, ограничиваясь обычными светскими любезностями. Но коротких взглядов было достаточно, чтобы понять: они знали друг про друга нечто очень важное.

На премьеру фильма в голливудском кинотеатре «Аргос» мисс Джордан явилась в сопровождении Элоиза Рисконти. Флавину мучительно захотелось сделать то, что не удавалось ему ни разу в жизни, — напиться до беспамятства.

На состоявшемся после просмотра банкете к нему подошел Брант и выразительно пересчитал стайку пустых бокалов.

— Это не метод, поверь старику.

— Я далеко не мальчик, мистер Брант. И не подмешивал в питье мышьяк.

— В советах ты, разумеется, не нуждался и тридцать лет назад. Хм-м Хью на секунду задумался, рассматривая Флавина и словно прикидывая, стоит ли тратить на него время. — И все же я целиком на твоей стороне, парень. Не очень-то доверяю этим гнилым аристократам. Возятся в своих родовых норах, словно скорпионы в банке, не упуская случая ужалить «брата по крови». А предложи такому герою честную схватку, — пришлют вместо себя камердинера или денщика.

— Не стоит убеждать в этом Виту. Ее чувства к Элоизу далеки от расчета и требуют уважения.

— Увы, я не имею возможности обратить её внимание на более достойный объект. В нашем блестящем мире моделей и кутюрье настоящих мужчин днем с огнем не найти. А такие супермены, как ты, предпочитают свободу и навязчивых мулаток.