Ядовитый цветок - Людмила Бояджиева (1998)

— Все просто, дорогой, я увеличила оплату прислуге и наняла лишних людей для работы в доме и в саду, а все эти пустяковины приобрел на аукционах мой дизайнер. Жутко ценные штучки, между прочим, — старинные и стильные… Я подумала, что владельцам исторической реликвии в виде «проклятого бриллианта» подобает жить в обстановке изысканной роскоши. Слава Богу, мы теперь с тобой можем позволить себе такую блажь.

Горничные и шофер безмолвно прошествовали мимо воркующей четы, нагруженные чемоданам и сумками. Дастин и Клер отсутствовали около полутора суток, успев посетить штат, славившийся простотой брачной церемонии. Но Клер умудрилась менять туалеты каждые два часа. Дастин подозревал, что они составили лишь третью часть гардероба, упакованного в четырех чемоданах.

— Я распорядилась отнести наш багаж наверх. Не возражаешь, милый?

— Завтра же о том, что я поселился в твоем доме, узнает весь город.

— Ну и что с того? Мы же объявили о помолвке. Кроме того, в гражданском браке здесь проживает половина населения.

— Но далеко не все они только что избавились от своих супругов, причем, не совсем традиционным способом. Я имею в виду развод. — Дастин налил себе виски. — Тебе приготовить кампари, милая?

Клер подошла к мужу и обняла его так, чтобы не испортить грим и не измять воздушного жабо бледно-розовой блузки. Костюм того же тона из плотного шелка облегал её фигуру. Клешеные полы короткого пиджака, сильно стянутого в талии, придавали Клер сходство с едва распустившейся розой. Из-под шифонового шарфа, обвивающего голову, с кокетливой небрежностью спускалась до бровей смоляная челка, а взгляд незабудковых на этот раз очей был взглядом влюбленной школьницы.

— Скажи «жена»! Ну, хотя бы шепни мне это на ушко, бесценный супруг! Ты не представляешь, как взволновала меня брачная церемония, хотя кроме нас и свидетелей в гостиничном номере не было никого… Я так вдохновенно произнесла слова клятвы, словно мне шестнадцать и я впервые вышла к венцу в роскошном, полном гостей соборе.

— Женушка! Ну-ка выпей это. — Дастин протянул Клер бокал. — За нас, дорогая. Жаль. конечно, что пришлось сохранять конспирацию, словно за нами гнались злые родители…

— Но это так романтично! И к тому же, месяцев через пять, когда приличия позволят нам объявить о браке, здесь будет настоящий праздник! Мы переполошим весь Голливуд… Спасибо за кольцо — прелестная вещица, право! — Клер полюбовалась на подарок Дастина, думая о том, что он мог бы быть куда дороже и эффектней.

— Но ведь теперь у нас «бриллиант Хоупа» — ты будешь владеть половиной его роковых чар. — Заверил Дастин.

Он согласился на предложение Клер не медлить с заключением брака, поскольку просто боялся, что невесте удастся узнать о подлинном состоянии его финансов. Клер торопилась стать женой мистера Мориса по тем же самым причинам. И оба изображали романтическую любовь.

— Да, кстати о бриллиантах. Завтра в одиннадцать я назначила встречу с мистером Бриски, моим адвокатом. ты ничего не имеешь против того, чтобы он составил наш брачный контракт?

— Разумеется. Но будет справедливым, если и с моей стороны выступит защитник в лице мистера Хиттера. — Улыбнулся Дастин с обезоруживающей простотой.

— Им будет над чем поломать голову. Супруги далеко не бедны, хотя и поставили телегу позади лошади. А если я, допустим, не соглашусь с какими-то статьями контракта, что будем делать, требовать расторжения брака? — Клер обиженно надула губки.

— Ты иногда шутишь не очень изящно. мы же доверяем друг другу и поэтому поспешили вступить в брак, а уж потом — делить наши игрушки. Заметь, Клер, никто никому ничего заранее не обещал… — Дастин строго погрозил жене пальцем.

— Твои шутки тоже не отличаются тонкостью. Что значит «ничего не обещал?» — Вдруг вскипела неподдельным гневом Клер. — Хочешь сказать. что твой камушек из коллекции голливудских фальшивок?