Главная роль - Анна Пудова (2016)

Впервые с того момента, как ее заперли в том доме, она весело улыбнулась.

— Да, наверное, мне далеко до великой Кэтрин… Скажите, какое сегодня число?

— Двадцать второе июля.

— Четыре месяца. Все это время я провела в заточении.

И Мелани рассказала Шону всю правду.

Он слушал ее с интересом и недоумением.

— Да, то, что вы рассказали… Эта Сандра… Надо же быть такой сволочью…

Мелани тяжело вздохнула:

— Мне все равно жаль, что она умерла. Она ведь… была больна. И, вы знаете… по-моему, я не держу на нее зла. Как это ни грустно звучит, но, если бы она не похитила меня, я бы не смогла понять и осознать многие вещи… Я узнала, что ошибалась в… некоторых людях. Хотя, может быть, лучше и не знать, что тебя ненавидит весь мир. Но по-настоящему меня ранило совсем другое…

Мелани замолчала, вспоминая боль, которую ей пришлось пережить.

«Я никогда не любил ее. Наш брак был ошибкой. Я бы, конечно, не желал ей смерти… Но если бы она не умерла, я бы не понял, что уже давно люблю тебя».

Эти слова Аарона, обращенные к Сандре, словно острый нож, вонзились в ее сердце.

И она понимала, что эта рана не заживет никогда.

— Мелани, вы сказали, что в доме были только Сандра и Боб… Но полиция обнаружила три трупа.

— Три? Вы уверены?

…Тем вечером Боб привел глухонемую проститутку. Это была его давняя подруга. Он ничего не сказал Сандре, так как был уверен, что она ничего не заметит. Комната Мелани всегда была заперта, и он был уверен, что девица Жаклин не увидит ее.

Боб не собирался спать с ней — его мужская карьера, увы, закончилась, — они просто хотели распить бутылочку вина, поболтать друг с другом, используя знакомый обоим язык жестов, и Боб быстренько отвез бы Жаклин обратно.

Сандра сказала ему, что ее не будет в доме вечером. Она и правда не хотела приезжать. Но выдалось свободное время, и она все-таки решила заехать.

Уставшая от клиентов Жаклин попросила у Боба позволения немного поспать.

Сандра заглянула в комнату Боба. Боб зычно храпел. Рядом, у него подмышкой, мирно спала Жаклин, но Сандра ее не заметила.

Очень странно…

Тут Мелани вспомнила, что за несколько часов до пожара слышала странное мычание, и ей показалось, что это чужой женский голос.

— В любом случае… Это все уже в прошлом. Я не хочу возвращаться к прошлой жизни. Я хочу начать все с чистого листа. Хочу начать жизнь сначала.

— Но как вы себе это представляете? Как только вы выйдете на улицу, вас узнает любой прохожий!

— Я понимаю. Я уже все обдумала. Пока я находилась в этой тюрьме, я поклялась, что, если Бог меня спасет, я стану другим человеком. Совсем другим. Я хочу… изменить внешность. Простите, что втягиваю вас во все это.

— Вы не хотите найти того, кто помогал Сандре? Ведь она сама вам сказала, что у нее был сообщник.

— Нет. Не хочу.

— Но он или она ведь знают о вас…

— Полиция обнаружила три трупа. Этот человек решит, что третий труп был мой.

— А ваше имя? Мало того, что вас вываляли в грязи как только могли, вас еще и обвинили в убийстве! Неужели вы не хотите восстановить справедливость?

— Нет. Я хочу другого. Хочу научиться жить нормально. Как обычный человек. Справедливость? Ради чего, кого? Я знаю, кто я. Знаю, что не совершала ничего незаконного. Впервые в жизни я чувствую себя свободной. Ради чего мне эта справедливость? Ради мнения незнакомых людей, мнения толпы? Я уже жила ради того, чтобы меня любили, узнавали, восхищались мной. И что я получила взамен? Нет, я больше не Мелани Сандерс. А ее пусть вспоминают как угодно. И пусть назовут как угодно: убийцей, воровкой, шлюхой. Мне все равно.

Шон внимательно посмотрел на Мелани, одновременно сочувствуя ей и восхищаясь мужеством и решимостью этой хрупкой женщины.

— Я помогу вам, — сказал он.

— Спасибо. Без вашей помощи мне, видимо, не обойтись.

Мелани посмотрела на него с благодарностью.