Выкуп - Крис Брэдфорд (2016)

- Как это вышло? – воскликнул Коннор, садясь и ударяя по подлокотнику. – Я прикрывал тебя со всех сторон.

Амир осторожно снял очки и потер переносицу. Он был из Дели, был худым парнем с угловатым лицом, яркими глазами и черными волосами.

- Хотелось бы, чтобы ты защитил меня. Это больно.

Водитель остановил Рэндж Ровер и оглянулся на них. Джоди, бывший офицер Королевской защиты, была одной из инструкторов в «Страже-друге» в Уэльсе. Она была в черно-красном спортивном костюме, темно-каштановые волосы завязала в хвост. Она больше напоминала тренера по фитнесу, чем телохранителя. Но так и было задумано. Женщин вообще редко принимали за телохранителей, это давало им преимущество.

- Упражнение окончено, Коннор, твой клиент умер, - сказала она, вскидывая брови, глядя на испачканное краской лицо Амира. Выражение ее лица ожесточилось. – Если бы это была пуля снайпера, Амир лишился бы головы.

- И это мало что изменило бы, - ответила Шарли, сидевшая на переднем пассажирском месте. – Он ею пойти не пользуется, - добавила она, подмигнув ему.

Амир раскрыл рот, оскорбившись.

- Эй! Ты будешь клиентом в следующий раз.

Выглянув в окно, Шарли вздохнула.

- Если бы…

Джоди разворачивала Рэндж Ровер, а Коннор поймал взглядом отражение Шарли в стекле. Ее синие глаза потеряли блеск, а обычная уверенность пошатнулась на миг.

- Ничто не мешает тебе быть стрелком в следующий раз, - предложил Коннор.

Он увидел, как Шарли отбросила назад прядь светлых волос, улыбка вернулась.

- Это будет не честно, - ответила она, встретила в отражении его взгляд, сузив с вызовом глаза. – Вы и десяти секунд не продержитесь.

Коннор рассмеялся. Он не сомневался в этом. Несмотря на трудности, Шарли была талантливой: бывшая чемпионка в серфинге, знала отлично боевые искусства, говорила на китайском. И стрелком, насколько Коннор знал, она была превосходным!

Джоди остановилась у склада и приказала Коннору и Амиру выйти. Остальные члены команды Альфа уже были здесь. Марк, высокий парень с обесцвеченными волосами, снимавший тренировку для разбора в классе, похлопал с сочувствием Коннора по спине.

- Quelle malchance! Ты почти смог.

Открыв дверь для Шарли, Коннор ответил французу:

- Ага, почти.

- Почти для телохранителя – не результат, - возразила Линг, ружье было большим в ее тонких руках. Ее овальное лицо обрамляли короткие черные волосы, серебряное колечко пирсинга поблескивало на боку ее аккуратного носа.

- Ага, - согласился Ричи, говоря с ирландским акцентом. – Это как почти убежать из-под поезда. Все равно ударит, - он выстрелил в урну несколькими шариками с краской для эффектности.

- Хватит стрелять! – рявкнула Джоди, вытащив из Рэндж Ровера кресло-каталку Шарли. – Не у всех здесь защитные очки.

- Простите, мисс, - ответил Ричи. Он виновато улыбнулся, брекеты его сверкнули на солнце, словно бриллианты. – Просто праздновал победу.

Шарли подъехала к ним. Но Коннор заметил, что еще одного не хватает.

- В ЯБЛОЧКО! – прокричал Джейсон, вдруг спрыгнув со здания напротив. Он шел с ружьем на плече, словно Рембо. Он был мускулистым, с выдающейся челюстью и взлохмаченными темными волосами. Коннор не удивился бы, если бы он и в самом деле возомнил себя Рембо.

- Я переметнулся на сторону убийц, - сказал Джейсон, дав пять Ричи и Линг.

- Молодец, - проворковала Линг, сверкнув глазами и резко ударив его по руке. – Ты… попробовал!

- Ты был на крыше? – удивился Коннор. – Я думал, стрелков будет только два.

Джейсон пожал плечами.

- Прости, что расстроил.

- Но так нечестно, - сказал Коннор, повернувшись к Джоди за объяснением. – У всех было по два.

- Нельзя на это полагаться, - ответила она. – Угроза может появиться отовсюду и в любом количестве. Потому нужно видеть и затылком.

Она обратилась ко всей команде Альфа: