Засада - Крис Брэдфорд (2016)

Без ночного видения он и не заметил бы леопарда, призрака в ночи. Но Коннор различил силуэт огромного кота, кончик его хвоста дергался… а потом вспыхнули острые клыки, он раскрыл пасть и прыгнул.

Глава 62

— Ничего не выходит, — говорила разъяренная Шарли в кабинете полковника Блэка. — Телефон Коннора не отвечает. Дом сафари тоже не отвечает. Посольство Франции в Бурунди закрыто на выходные, а их номер для экстренных вызовов сразу выводит на автоответчик. И когда я все же дозвонилась до офиса президента Багазы, секретарь сказала, что перезвонит, но прошло уже четыре часа, а от нее нет ответа. И офис тоже скоро закроется.

— Это Африка, Шарли, — сказал полковник с мрачным и сочувствующим видом. — Больницы обзванивала?

Шарли кивнула.

— Ответили только в одной, я поговорила с бедным занятым доктором, Эммануэлем Ндайи… Ндайикунда, или как-то похоже. Он сказал, что проверит записи. И я все еще жду его ответа.

— Сильно не надейся, — ответил полковник, уткнувшись локтями в стол. — По моему опыту в Африке, это может затянуться на дни.

— Что нам делать? — спросила Шарли, впившись руками в подлокотники своего кресла. — Коннор сутки не отвечает. Что-то пошло не так. Я это чувствую.

— Согласен. И невозможность связаться это доказывает, — полковник взял телефон. — Свяжемся с главнокомандующим Бурунди и посмотрим, что знает о ситуации он.

Полковник Блэк набрал номер, что связывался напрямую со штаб-квартирой в Бурунди. Поговорив с несколькими подчиненными, он добрался до нужного человека.

— Генерал-майор Табу Баратуза, — рявкнул главнокомандующий по громкой связи. — Чем могу помочь, полковник? Но быстрее, мне нужно спешить на официальный ужин.

— Прошу прошения за беспокойство, генерал. Но у нас важная причина, ведь она касается состояния вашего президента и французского посла и его семьи.

— Слушаю, — сказал генерал-майор, его голос смягчился, он был весь во внимании.

— Мы обеспечивали безопасность детей посла, — объяснил полковник Блэк. — За последние сутки от них не было звонков, и мы не можем сами до них дозвониться. Это настораживает. Вы получали вести от президента или его стражи из парка Рувубу?

Генерал-майор молчал какое-то время, а потом ответил, обдумав слова:

— Да, я получал приказ президента направить солдат в восьмой сектор национального парка Рувубу.

— По какой причине?

— Не могу разглашать. Но утром приказ отменили.

Полковник нахмурился.

— Это не странно?

— Нет. Президент часто передумывает.

Полковник откинулся на спинку кресла с задумчивым видом.

— До того, как мы потеряли связь, наш работник упоминал о слухах о Черной мамбе. Боюсь, это как-то связано с пропажей связи с нашим служащим.

Генерал-майор кашлянул.

— Я тоже слышал об этом. Но, уверяю, это лишь слухи. Но, полковник, я сейчас узнаю, что там творится, и кто-нибудь передаст это вам. Хорошего вечера.

Главнокомандующий закончил разговор, полковник Блэк удивленно вскинул брови.

— Узнает сейчас! Повезет, если нам ответят через час. Но медлить нельзя.

Прошло полчаса, и сам генерал-майор перезвонил им.

— Полковник, мы не получили ответа от стражи президента и солдат, что были там, — сообщил он. — Надеемся, что это проблемы со связью, но я отправил в парк отряд. Они будут там на рассвете.

Глава 63

Ужасающий рев. Удар острых когтей. Тяжелый вес на плечах, сбивающий его на землю. Эмбер была под ним и кричала. Когти впились в его спину. Челюсти впились в панель рюкзака. Его ослеплял огонь. А потом тьма…

Коннор открыл глаза. На горизонте виднелся первый свет. Тихо пели птицы на деревьях, гудели насекомые в высокой траве. Угли костра выпускали в небо облачка серого дыма. Посреди плоского камня лежали три пухлые белые сосиски и потихоньку поджаривались, шипя.