Полтора килограмма - Наталья Никитина (2016)

невероятно смешным, хохотал во всю глотку! С тех пор не переношу даже запах лука.

От этих слов на лице журналистки отразилась крайняя степень сочувствия.

– Мама была беременна, – продолжал я свою исповедь. – Однажды отчим ее толкнул, она сильно

ударилась, и ее увезли в больницу с кровотечением. Больше иметь детей она уже не смогла. Периодически

у отчима случались приступы белой горячки. В такие дни мы прятались в нашей с бабушкой комнате,

придвигая к запертой двери массивный комод. Этот кошмар длился три года. Когда его зарезали в пьяной

драке, моему счастью не было предела. Мы снова зажили спокойно. Мама, я и бабушка. Опять в наш дом

вернулись вечерние посиделки с соседями, мама музицировала, бабушка с миссис Татум пели песни, мы

пили чай. Бабушка пекла воздушные пончики, такие же круглые и мягкие, как она сама. От ее одежды всегда

пахло ванилью.

Когда мне исполнилось двенадцать лет, я напросился в помощники к старому мудрому почтальону

Вэйну Доэрти. Это была очень колоритная личность. Седой, с усами и бакенбардами, словно сошедший со

старинной гравюры. Его дом тогда казался мне целой библиотекой. Одна стена была полностью отведена

под полки с книгами в старых потрепанных переплетах. После занятий в школе я спешил к нему на почту. В

юношеские годы он заменил мне деда. Вэйн научил меня двум вещам: курить и анализировать то, что я

вижу. Например, он брал в руки конверт и по почерку, запаху, марке и адресу пытался охарактеризовать

отправителя письма. Меня это ужасно забавляло! Мы наугад вытягивали конверт, словно карту из колоды, и

каждый, бравируя своей наблюдательностью, пытался как можно больше рассказать об отправителе

конверта. Я помогал ему разнести почту, а он мне за это каждый раз давал доллар и кормил в местном

трактире.

В пятнадцать я уже разгружал баржи, работая у знакомого Доэрти. Все заработанные нелегким

трудом деньги отдавал маме, которая к тому времени уже преподавала в музыкальной школе. Видели бы

вы, с какой гордостью я это делал. Именно тогда я понял, что стал мужчиной! Окончив школу, поступил в

Северо-Восточный университет на математический факультет, параллельно подрабатывая наборщиком в

одной из типографий. Среди однокурсников пользовался уважением, но не более. Конечно, у меня была

пара близких друзей, таких же, как и я, зажатых комплексами «ботаников». Девушки на меня внимания не

обращали. Худой и сутулый очкарик, с большим прыщавым носом и густыми бровями, безвольно

приподнятыми к центру лба. Поэтому вечера я проводил не на свиданиях, как все сверстники, а в своей

комнате с книгой в руках.

Мне было тридцать, когда умерла мама, и нахлынувшую пустоту я пытался заполнить книгами. Она

ушла так тихо. Оторвался тромб. Смерть была мгновенной. Ей было всего пятьдесят шесть. И мы остались с

бабушкой вдвоем. Позже я часто отматывал свою жизнь, как кинопленку, назад. И ругал себя снова и снова,

что слишком мало времени проводил с ней рядом. Присутствие родителей в нашей жизни часто ошибочно

кажется закономерным и незыблемым. Мы не ценим минуты редких душевных бесед, мы вечно заняты…

Прошло полвека, а я и сейчас вижу ее тревожные глаза с опущенными уголками век, горестно застывшую

полуулыбку на выцветших губах и натруженные, с сетью выступивших вен руки. Она так и не успела пожить

в свое удовольствие, не успела порадоваться моим успехам. Она так много еще не успела… – мой голос

предательски задрожал, а пальцы, побелев, впились в подлокотники кресла.

Я замолчал. Глаза затуманились от подступавших слез. В последнее время нервная система часто

10

давала сбой. Мне с трудом удавалось управлять своими эмоциями. Повествуя о детстве, я вновь позволил

себе окунуться в материнскую любовь и пройти через боль утраты.