Поцелуй смерти - Мерил Сойер (2013)

Эшли выбралась из–под одеяла, кинулась к нему и прилипла своим телом с разворота глянцевого журнала.

– Мы думали, если собака пропадет на ночь, то Уитни охотнее подпишет документы.

– Что? Что за бредовая идея! И как она связала бы документы с пропажей собаки?

– Утром подруга позвонила бы ей и сказала, что делать, если она хочет свою собаку назад.

Боже! Вот уж точно мозги, как у блондинки.

– А что, если Уитни позвонит в полицию? Они ведь придут за мной.

Горький смешок сорвался с ее пухлых губ:

– Это будет всего лишь ее слово против твоего – и она вряд ли упустит шанс получить свою псину назад. Моя подруга совершенно ясно растолковала.

Райан должен был признать, что, возможно, схема сработала бы, но только все это даст знать Уитни, в каком он отчаянном положении находится.

Он отпрянул от Эшли.

– Позвони своей подруге. Пусть вернет Лекси Уитни. Пусть скажет, что случайно нашла собаку. Накажи, чтобы не болтала ничего такого, что связало бы нас с ней. Поняла?

Он протопал в гардеробную и снял с вешалки слаксы. Эшли последовала за ним и встала в дверях. Она ничего не говорила, но Райан чувствовал, как она наблюдает за ним.

– Куда ты одеваешься? – наконец спросила она.

Он сунул ноги в парусиновые туфли на резиновой подошве, которые и не помнил, чтобы надевал когда–то.

– Мне нужно вырваться отсюда куда–нибудь и подумать. Когда вернусь, чтобы проблема уже была улажена.

– Ладно, – прошептала она. – Не беспокойся.

Райан выскочил из спальни. Он не беспокоился. Эшли сделает, как сказала, и ее подруга вернет обратно Лекси. Зато у него появился предлог, что ему срочно нужно отвлечься в казино: посмотреть, вдруг ему улыбнется леди Удача.

Эшли подождала, пока стихнет рев двигателя выезжавшего из гаража «порше» Райана. Только потом позвонила Престону Блоку.

– Прости, что так поздно, – извинилась она.

– Ничего страшного.

Престон даже не спросил, кто звонит. Они разговаривали каждый день и потому мгновенно узнавали голоса друг друга.

– Сегодня вечером притащилась бывшая Райана, – сообщила она Престону. – Уитни думает, что мы взяли ее собаку.

– Вот как? С чего она так решила? Собака здесь, со мной.

– Райан слишком умен. Он раскусил, что за исчезновением Лекси стою я. И пришел в ярость. Он настаивает, чтобы… – Эшли сделала паузу, – … моя подруга вернула собаку прямо сейчас.

Престон хохотнул:

– Твоя подруга? Хорошая шутка.

– Я не сказала ему о тебе. Он так расстроен, и я не хочу злить его еще больше.

Престон ничего не ответил. Эшли знала, что он увлечен ей, но пыталась изо всех сил не обращать на это внимания. Ей нужен был друг, а не еще один горячий поклонник.

– Сделай это ради меня. – Она ненавидела этот умоляющий тон, но что ей оставалось делать? – Верни собаку обратно.

– Сегодня?

– Да. Пожалуйста. Ради меня.

Эшли повесила трубку, выключила свет, но не могла уснуть. Она продолжала прислушиваться, не приехала ли машина Райана. Он такой дерганный и сердитый последнее время. Она просто не знала, что и делать. Его что–то угнетало. Она пыталась успокоить себя, говоря, что это смена работы, обстановки, но сейчас задумалась, так ли это?

Эшли подавила желание взяться за телефон. У нее возник мучительный соблазн попытаться связаться с отцом. Он жил в Бакерсфилде, недалеко к северу. Как и Райан, он всего достиг сам, и у него сейчас был собственный бизнес. Он, должно быть, знает, что такое стресс. И мог бы подсказать, что делать с Райаном.

Но она долгие годы не говорила с отцом. Он всегда утверждал, что будет любить ее, но бросил их. А ей не позволяет гордость плакаться ему в жилетку. Она могла справиться с ситуацией.