Алиби-клуб - Тэми Хоуг (2005)

– О Боже, что подумают соседи? Мы же не можем порочить нашу безукоризненную репутацию. Да ты просто, мать твою, невероятный, – выругалась я, понизив голос.

– Двадцать лет прошло, а ты все еще меня ненавидишь.

– Нет срока давности для того, что ты сделал, Беннет. Не для меня.

– Несмотря на то, во что ты решила верить, с меня сняли выдвинутые обвинения.

– Какое интересное переосмысление истории.

– Я не буду обсуждать эту тему с тобой, Елена. Не здесь, и не сейчас.

– Ну, если найдешь свободное место в своем ежедневнике, черкни мое имя. Нет ничего лучше воспоминаний о старых временах, – насмешливо предложила я.

Я перевела взгляд на Барбаро:

– Сейчас, джентльмены, если вы извините меня, день был очень скверный и очень долгий, я удаляюсь.

Оставив их и миновав гардероб, я вышла за дверь. Моя машина была припаркована на нижней стоянке, а девятимиллиметровый глок лежал за секретной панелью в дверце со стороны водителя.

Пистолет мог попасть в руки малоимущих подростков, слонявшихся здесь в ожидании богачей, а я не могла пойти на такой риск.

– Елена!

Барбаро нагнал меня, но когда оказался рядом, не мог найти слов. У него был вид человека, вступившего в беседу с середины.

– Боюсь, я не понял, что сейчас произошло.

– Уверена, ваш близкий друг просветит вас, – отрезала я. – Умному и слова довольно, и все же: не переусердствуйте, давая ему алиби. Если я узнаю, что он каким-то образом связан с убийством Ирины, я сделаю все возможное, чтобы он за это поплатился. И меня не волнует, кто встанет у меня на пути.

– Это безумие! Беннет – хороший друг.

– Как давно вы с ним знакомы?

– Несколько лет. Он никогда не причинит вред женщине.

– Правда? Почему? Потому что он привлекательный? Очаровательный? Богатый? – сыпала я вопросами. – Для такого искушенного человека, мистер Барбаро, вы ужасно наивны. Когда вернетесь и сядете выпить со своим приятелем, поинтересуйтесь у него, что для него значит имя Марии Невин.

И что бы он вам не наплел, знайте: Беннет Уокер – лжец и насильник. Я знаю это, потому что тоже однажды была его алиби.

Барбаро ничего не мог ответить на мое заявление и мудро решил промолчать.

Я отвернулась, собираясь открыть дверцу, и он положил руку мне на плечо.

– Елена, прошу вас, не уезжайте со злостью.

Он стоял слишком близко. Я не стала поворачиваться к нему лицом.

– Я злюсь не на вас.

– Полагаю, вы злитесь на весь мир.

– Да, – прошептала я, чувствуя всю тяжесть прошедшего дня. Эмоциональную и физическую усталость. Рука Барбаро двинулась от плеча к затылку.

– Пожалуйста, не пытайтесь меня утешить, – попросила я. – Не думаю, что сейчас это вынесу.

– Вы всегда такая стойкая?

– В этом случае у меня нет особого выбора. Прошу извинить, но мне действительно пора.

Он сделал шаг в сторону, чтобы я смогла открыть дверцу.

– Я могу позвонить вам?

Я засмеялась без тени юмора.

– Даже представить не могу, отчего у вас вообще появится подобное желание. Я не самая приятная компания.

– Смерть подруги не делает обстоятельства благоприятными. Все равно… Это не меняет того факта, что вы красивая, незаурядная, интересная женщина, и мне хотелось бы узнать вас лучше.

– Хммм… А вы храбрец, – усмехнулась я, посмотрев на него. В черно-белом свете автомобильной стоянки, напоминавшем фильм в стиле нуар, Барбаро выглядел поразительно красивым, и я ощущала исходившие от него волны сексуальной энергии.

– Фортуна улыбается храбрым, – произнес он и, наклонившись вперед, подарил мне нежный и быстрый поцелуй. Достаточно долгий, чтобы заставить меня подумать, что я могла бы захотеть большего.

– Ты гадкий!