По осколкам - Настасья Карпинская (2018)

– Тебе не о чем переживать, отец настроен доброжелательно, – я тяжело вздохнула и отвернулась к окну. Безумно хотелось курить, но при сыне я не беру в руки сигарет. Пейзаж за окном сменился, мы въехали в город. Сердце на миг сжалось. Тут всё так же, как и много лет назад. Время словно остановило свой бег, замерло в этом маленьком городке. Те же серые здания с открытыми балконами и бельем, висящим на веревках. Советские многоэтажки соседствуют с частным сектором. Даже на площади всё так же молодежь собирается компаниями вокруг скамеек. Будто и не было этих прошедших лет…

Наконец, машина тормозит у кованых ворот частного двухэтажного дома из красного кирпича. У ворот уже стоит Игнат Юрьевич. Мы выходим из машины, Максим здоровается с отцом, а я отстегиваю ремень безопасности Матвея и, взяв сына за руку, подхожу к мужчинам.

– Здравствуй, Анна! – Никольский произносит приветствие, не сводя взгляда с Матвея.

– Здравствуйте, Игнат Юрьевич! – но он уже словно не слышит меня, опускается перед моим сыном и протягивает ему руку для приветствия. Отмечаю, что руки старшего Никольского подрагивают.

– Привет!

– Здравствуйте! – произносит сын, смело пожимая руку Игната Юрьевича.

– Матвей, это твой дедушка, Игнат Юрьевич. Отец дяди Максима и твоего отца, – одному Богу известно, сколько сил мне понадобилось, чтобы сказать эту фразу.

– А вы тоже уезжали далеко, как дядя Максим, и только вернулись? – спрашивает ребенок, но Игнат лишь кивает, не выпуская его ладонь из своих рук, и не сводит глаз, рассматривая Матвея.

– Пап, пошли в дом. Там познакомитесь поближе, – вмешивается Максим, похлопывая лёгкими касаниями отца по спине. Игнат поднялся, потирая рукой глаза.

– Да, конечно, проходите, проходите … – словно приходя в себя, в спешке произносит старший Никольский. Мы заходим в просторный дом, с ноткой тепла и уюта. С порога нас встречает приятный аромат, который, по-видимому, доносится с кухни.

– Тамара там наготовила всего. С самого утра у плиты колдует, – произносит Игнат.

– Теть Тома – это папина домработница уже на протяжении многих лет. Хорошая женщина, – поясняет мне Максим, пока мы разуваемся.

Следом за старшим Никольским проходим в светлую просторную кухню.

– Максим, дорогой мой, как давно я тебя не видела, – женщина лет пятидесяти обнимает его, по-родственному расцеловывая в щёки.

– Здравствуйте, теть Том. Знакомьтесь, это Анна, а это её сын Матвей, – представляет нас Максим.

– Здравствуй, Анечка. Игнат всё рассказал, – женщина заключает в свои тёплые объятья и меня, словно мы знакомы с ней много лет. – Проходите за стол, что же вы стоите-то на пороге. С дороги кушать наверняка хотите. Садитесь же, уже всё готово давно.

Тетя Тамара суетится, накрывая на стол, расспрашивает Максима о работе, об Андрее. Видимо, они очень дружны с Переваловым, и он вхож в семейный круг Никольского.

Как только с ужином было покончено, Тамара разливает всем чай, выставляя на стол сладости.

– Анечка, что же вы совсем мало съели? Как птичка, ей Богу, поклевала и всё.

– Благодарю, всё было очень вкусно. Просто не голодна, – отвечаю, улыбаясь этой приветливой женщине. Совсем не хочется её обижать, но мне кусок в горло не лезет.

– Матвей, а ты любишь щенят? – обращается она уже к моему сыну.

– Ага, у дяди Кирилла, это мой крестный, есть собака, Чарли. Я с ним играю.

– Хочешь, я тебя познакомлю с Джеком? Он такой весельчак. Думаю, вы подружитесь.

– Да, хочу, – воодушевляется сын, засовывая в рот конфету, и выбегает из-за стола.

– Максим, пойдем с нами, – Тамара зовет Никольского, давая понять, что Игнат Юрьевич хочет переговорить со мной наедине. Макс бросает взгляд на меня, и я киваю головой, что всё в порядке.

Когда они покидают кухню, мы с Игнатом остаёмся одни.

– Ань… я могу вот так, по-простому, к тебе обращаться?