Последний долг - Пэппер Винтерс

За несколько коротких лет она заслужила любовь влиятельного джентльмена, и все это ради ее собственных целей, защищала свою семью и обеспечивала возмездие тем, кто причинил ей боль.

Кат перестал расхаживать по комнате.

- Но этого было недостаточно.

Он провел рукой по волосам.

- Она была одна, без мужа и помощи. Если она потерпит неудачу, Уивер позаботятся о том, чтобы ее арестовали и отправили гнить в тюрьму за то, что она посмела бросить их работу. Долговое наследство было в лучшем случае непрочным. У нее не было богатства, чтобы подтвердить свои притязания. Никакой суд не встал бы на её сторону. У неё не было никакой короны, чтобы защитить ее. Она сделала все, что могла, с помощью графа, но ей нужно было больше. Больше денег, больше власти, больше защиты.

Как бы то ни было, живя в доме графа, она и Беннет были недосягаемы в течение короткого времени. Она работала не покладая рук, ни разу не потерпев неудачи в своем стремлении свергнуть Уивер, но, несмотря на помощь графа, его небольшой власти было недостаточно, чтобы обеспечить исполнение долга по наследству.

Прошло несколько лет, и угроза долгового наследства не позволила Уивер прийти за ней. Однако Соня подросла, а у Беннета все еще не было наследника. Поэтому она приступила к следующей части своего плана.

Несмотря на то, что она обманула графа в спальне, он больше ничего не сделал. Он не хотел публично объявлять о своей связи с ней - отношения вне классов были запрещены - и она устала быть еще одной тайной и обузой.

Вместо этого она нацелилась еще выше. Ее семья была свободна - на данный момент- и гордилась документом, в котором говорилось, что наследник Беннетта Хоука может претендовать на Соню Уивер, чтобы получить долги, которые пережила его семья. Однако Беннетт отказался. Его борьба закончилась, и он погрузился в болезнь и депрессию.

Мэйбл заметила, что ее сын увядает, и сделала то, что сделала бы любая мать, чтобы увековечить родословную своей семьи. Она наняла девушку с улицы - проститутку, с которой познакомилась мимоходом, девушку, которая попалась на злые грехи высшего класса. Она побеседовала с этой девушкой, сблизилась с ней и убедилась, что она была хорошей породой для выведения идеального потомства. Только убедившись, что она сильна и не подвержена болезням, она напоила сына до такой степени, что он мог заниматься с ней любовью ночь за ночью, пока она не забеременела новым наследником.

Кат поджал губы.

- Как звали того наследника, Нила?

Несмотря на внезапный переход от рассказывания историй к расспросам, я легко все вспомнила.

- Уильям Хоук.

Первенец-сын. Судьба благосклонно улыбается семье, которая столько пережила. Насколько иначе сложилась бы история, если бы у него была девушка?

Он удовлетворенно кивнул.

- Да, именно так.

Разорвав зрительный контакт, Кат продолжал бродить по комнате, не в силах усидеть на месте. Джетро следил за ним взглядом, как и я. Пока Кат говорил, мы были в безопасности. Однако в тот момент, когда урок закончится...нас не будет.

Я не хотела слушать. Я хотела спланировать побег. Но голос Ката вернул меня под свои мучительные чары.

- Беннетт ожил, когда шлюха родила ему сына, но этого было недостаточно, чтобы полностью избавить его от демонов. Он прожил немного дольше, достаточно, чтобы увидеть, как его сын вырос из малыша в маленького мальчика, прежде чем поддаться лихорадке, поразившей Лондон без предупреждения.

Вместо того чтобы оплакивать смерть сына, Мейбл Хоук держала это в секрете и назначила встречу с Соней Уивер. Она уже достигла зрелости и была достаточно взрослой, чтобы понимать свое место в обществе. Она была совершеннолетней, но Уильям был еще слишком молод. Однако это никогда не входило в намерения Мейбл, и это не помешало ей привести все в действие. То, что она планировала в течение многих лет, теперь у нее был наследник, чтобы осуществить ее драгоценное будущее.