Аист на крыше - Елена Неиванова (2020)

— Вы случайно, не взяли зонт? — с надеждой спросила Ника, прервав обет молчания.

— Случайно взял — отозвался Влад, копаясь в сумке. С облегчением взглянув на рябые лужи, девушка прижала к себе ребенка.

— Спасибо, Вероника, за составленную компанию, мы с вами теперь не расплатимся — сказал Влад, раскрывая большой черный зонт. Затягивая шарфик плотным узелком, Ника одернула детскую курточку вниз.

— Вы все измеряете деньгами? — сквозь зубы процедила она, посмотрев на частые круги, расплывающиеся по мутной луже.

— Нет, конечно, можно и натурой — хмыкнул, — хотите неделю с собакой буду гулять? — карие глаза наполнились шутливыми искорками.

— Нет, спасибо, вы же его по частям с прогулки вернете, потому что теперь вряд ли получится примирить наших собак, у них стойкая непереносимость друг друга — подчеркнула последнее слова, словно намекая на сегодняшний день. Резким движением увлекая Нику под купол зонта, Влад позволил себе коснуться влажного плеча.

— Ерунда, если научить, никто никого не сожрёт, спорим, будут одной палкой играть через неделю? — с вызовом бросил он, перехватив Лизу свободной рукой. Неловко семеня за высоким спутником, Ника удивилась высказанному мнению. Конечно, она поняла, что это всего лишь шутливое предложение, но в глубине души готова была ухватиться за последнюю возможность продлить общение. Не смотря на все шероховатости, Влад буквально притягивал к себе, словно магнитом.

— Ика, Ика — тараторила Лиза, трогая пальчиками бархатную ткань с внутренней стороны зонта.

— Вижу, капельки дождя — откликнулась девушка, подняв взгляд вверх, — а нас не замочит, у нас зонт. Внезапно Влад остановился, приподнимая зонт повыше.

— Вот и машина, садитесь — облегченно сказал, открывая дверь резким движением.

— Ой, да я на маршрутке могу — замялась Ника, — вон остановка уже.

Посмотрев на нее словно на больную, Влад посадил Лизу в автокресло.

— Ика! — закричала девочка сквозь стекло. И тут девушку окатил ушат холодной воды, она осознала, что ребенок начал к ней привязываться.

— Ну так вы садитесь, или будете стоить из себя мученицу? — нетерпеливо спросил Влад, удерживая зонт над ее головой — я подброшу до дома. Несколько секунд раздумий и Вероника шмыгнула в раскрытую дверь. Стоило ли говорить, насколько обрадовалась маленькая Лиза. Она принялась демонстрировать Веронике свои автомобильные игрушки, прикрепленные к спинке пассажирского сидения.

Глядя на мелькающие вереницы серых столбов, Ника задумчиво вздохнула. Легкость утренней встречи прошла, сменившись тягостным ожиданием очередной словесной перепалки. Контраст эмоций оказался столь раздражающим, что она предпочла погрузиться в собственные мысли, не вступая в очередной диалог с водителем.

Наблюдая за чередой сменяющихся пятиэтажек, Влад также делал вид, что не настроен на всяческую беседу. Так было проще, ведь все более- менее безопасные темы иссякли, открывая пути для новых психотерапевтических вливаний. Уж что — что, а всяческое душекопательство в отношении себя он выносил с трудом. Любая тема, затрагивающая семейную ситуацию, воспринималась крайне негативно. Влад просто не любил врать, а правда была слишком неприглядной. Больше двух лет он носил в душе груз, которым смог поделиться лишь с собственной матерью. И то скорее по необходимости, нежели из прочих побуждений. Для всех остальных любопытствующих его внутренний мир был закрыт за семью печатями. Однако, как гласит народная мудрость, чем больше замок, тем интереснее, что же внутри.

Близкие не унимались, особенно родственники со стороны жены, всем непременно хотелось выяснить, отчего молодой отец сбежал из собственной квартиры, оставив жену и крохотную дочь.