Неожиданный поворот - Кайли Скотт

Я собиралась убить Валери. Ударила бы её тяжёлым молотком. Завернула бы в пластик и замуровала в стену, или что-то в этом роде.

— Хмм? — Он ждал, нависая надо мной с оценивающим взглядом. — Сколько лет, Алекс?

— Двенадцать, — проворчала в ответ.

Мужчина медлил, приложив ладонь к уху.

— Извини. Что ты сказала?

— Двенадцать. Мне было двенадцать, когда Брэдли Мур изменил мне и пошёл на свидание с какой-то коровой, подругой своего кузена. — Мой тон не был похож на угрюмого маленького сопляка, нет, но звучал смутно похоже. Кто-то просто пойман с поличным. Я использовала неубедительную отговорку, чтобы не ввязываться во что-то более глубокое с мужчиной напротив меня. Не то чтобы это сработало. — Он сделал мне больно.

— Уверен, что так и было. Как долго вы с ним встречались?

— Меньше недели. Я уставилась на его грудь, обтянутую футболкой с длинными рукавами. Сегодня тёмно-синюю. Цвет, который ему очень шёл, подчёркивал вкрапления зелёного в его обычно карих глазах.

— Понятно. Сегодня утром ты сказала, что у тебя есть проблема, ты всегда пытаешься убежать от отношений. — Джо по-прежнему говорил раздражающе спокойным тоном, несмотря на скептицизм в его взгляде. — Как ты думаешь, использование этого, безусловно, болезненного события, произошедшего в двенадцать лет, — это способ избежать близости?

— Возможно. — Я переступила с ноги на ногу.

— Или может быть, есть что-то ещё. — Казалось, он пытался тактично подтолкнуть. Бля. — Не то чтобы я хотел растоптать твоё разбитое двенадцатилетнее сердце.

— Отлично. Да, есть ещё кое-что, но сейчас я не готова об этом говорить.

Некоторое время Джо молча смотрел на меня.

— Прости, что солгала, — пробормотала я. — Но это была всего лишь маленькая ложь.

От него ничего.

Если бы я только не чувствовала глупую потребность заполнить тишину.

— Я не доверяла тебе, и мне нужно было немного пространства.

— Конечно. Я могу это понять, — сказал он тоном, который совсем не вызывал доверия. — И всё же, что ты сейчас чувствуешь ко мне?

— Смешанные чувства. А ты ко мне?

— Запутался, как чёрт.

Я фыркнула от смеха.

— Алекс, пока ты занималась здесь своей маленькой строительной работой, я немного поразмыслил над нашими проблемами.

— И?

— И… Я думаю, нам следует обсудить некоторые вопросы.

— Что? — Внезапная смена темы застала меня врасплох.

— Я говорю «да» слишком многим людям, но ты делаешь всё наоборот. И в итоге оказываешься в одиночестве и упускаешь всё в жизни.

Я подняла голову и посмотрела ему в лицо.

— Я также в безопасности от всего. Не забывай об этом.

— Ах, да? Проблема в том, что эта безопасность — полная чушь, Алекс. — Возразил Джо, твёрдым тоном. Даже сурово. — Что ты сказала мне в том письме, что ты не какой-то нежный маленький лепесток? Что ж, ты и не из тех, кто остаётся в стороне. Я видел тебя в действии, и у тебя есть все необходимые силы, чтобы справиться со всем, что подкинет тебе жизнь. Тебе не нужно ни от чего прятаться.

Ха. Так он думал.

— Итак, вот моё предложение: Ты должна начать выходить на улицу и говорить людям «да».

— Что…

— И я должен начать говорить «нет», — закончил он. — Нет больше мистера Славный парень, который всё спускает на тормозах, приспосабливается к тому, чего хотят другие, и плюёт на то, что хочет он сам.

Я не могла произнести ни слова. У меня перехватило горло.