Провожаемая взглядом Мейбл, она пошла к лифту, за ней последовал служащий с ее вещами.

Подъем был недолгим, в отличие от отеля в ее городе, и Кэролин едва успела привести мысли в порядок, как оказалась перед дверью в квартиру Дерека в полном одиночестве. Вот уже и стих шум лифта, а она все никак не могла заставить себя нажать лакированную кнопку звонка на светлой стене.

Наконец, шумно выдохнув, Кэролин подняла руку и позвонила. Дверь распахнулась буквально через пару секунд, и она во все глаза уставилась на парня, встретившего ее на пороге.

Дерек выглядел слегка уставшим, но он улыбнулся Кэролин. Опершись одной рукой о дверь, он оглядел ее с ног до головы и снова чуть улыбнулся.

- Я уж думал, ты решила заночевать в коридоре, - негромко сказал он. На его лице было странное выражение, нечто среднее между насмешкой и снисходительностью. – Боялась позвонить?

Кэрри чуть приоткрыла рот, услышав его слова.

- Как… как ты узнал, что я здесь? – удивилась она.

- Консьержка позвонила, - сообщил Дерек. – Лифты тут обычно не застревают, так что…

Не договорив, он шагнул к ней навстречу и забрал из ее рук ручку чемодана. Быстро втащив его внутрь, он проделал то же самое со вторым, а потом отошел в сторонку, кивнув Кэрри:

- Входи.

Кэролин вошла в его квартиру, и Дерек захлопнул дверь за ее спиной. Поставив дорожную сумку на пол, она огляделась.

Это была, как она и подозревала, не квартира, а студия. Ее взгляду предстала свободная просторная гостиная, отделанная в светлых тонах. В глаза ей сразу бросились диваны с синей обивкой, аквариум, вделанный в стену, и окно во всю стену, за которым открывался потрясающий вид на ночной город, сияющий своими многочисленными огнями. Чуть поодаль стояла огромная и сложная стереосистема, рядом – домашний кинотеатр. На белых стенах висело несколько картин, явно дорогих. Справа виднелась кухня – барная стойка, несколько высоких стульев на светлом паркете, остальное закрывала стена.

Слева была закругленная изящная лестница с невысокими ступенями, она вела на второй этаж. Дерек, наблюдавший за Кэролин, проследил за направлением ее взгляда и сказал с усмешкой:

- Парни говорили мне, чтобы я не брал квартиру с двумя уровнями, но я не послушал – теперь регулярно скатываюсь по этой лестнице. Стоит только перепить и все, пара синяков обеспечены.

Кэролин перевела на него взгляд и снова ощутила, как волнение заставляет ее сердце биться с неистовой силой. Он был такой красивый… Одетый в черную свободную майку, которая открывала его худощавые плечи и руки, испещренные татуировками, и джинсы, босой и взъерошенный – он был невероятно сексуален. Из-за первоначального смущения и робости сначала она почти не глядела на Дерека, но сейчас снова почувствовала то влечение и обожание, с которыми смотрела на него в их первую встречу.

- У тебя очень красиво, - сказала она чуть севшим голосом.

- Спасибо, - кивнул Дерек. – Хорошо, что тебе нравится – тебе же придется тут задержаться.

Кэролин округлила глаза.

- Что? – переспросила она. – Почему?

- Сейчас объясню… Да ты садись, - словно нехотя сказал Дерек. – Устала, наверное, с дороги. Хочешь чего-нибудь выпить?

- Да, пожалуй. – Кэролин подумала, что ей не помешает немного расслабиться и прийти в себя. Она села на ближайший диван, а Дерек ушел на кухню. Она слышала, как он звякает там стаканами, и подумала, что ничего более невообразимого с ней случиться не могло.

Она снова осмотрелась. Несомненно, апартаменты были шикарными и очень дорогими, ее сразу охватило чувство комфорта и какой-то гармонии качества. Конечно, Дерек был бы не Дереком, если бы тут был еще и порядок – повсюду были раскиданы диски, журналы, книги, одежда; на журнальном столике стояла бутылка шампанского и пара бокалов, судя по всему, не первой свежести. Вероятно, убирались у него не каждый день.

Тем временем Дерек вернулся, держа в руках запотевший стакан.