- Я не поверила своим глазам, когда увидела твои слезы, - тихо сказала Кэролин. Ее сердце сжималось, когда она вспоминала те кадры.

Дерек мягко улыбнулся:

- Еще бы... Я был таким демоном, а тут расчувствовался. Не знаю, что подумали остальные, я сразу уехал, да мне и плевать. Главное, что ты посмотрела ролик. Хотя я даже не думал тогда, что ты можешь это увидеть.

Подобных воспоминаний было много. Болезненные, тяжелые, рвущие душу – но они были частью их пути друг к другу, а потому Дерек и Кэролин поделились ими, чтобы потом оставить в прошлом. Не забыть – забывать свои ошибки нельзя – но отпустить и не позволять этому омрачать свое счастье.

Когда Дерек вернулся к работе, он уже почти пришел в норму. Группа приняла их отношения с радостью. Многие давно уже догадывались о чувствах между Кэрри и Дереком, а теперь счастливая пара только подтвердила это.

Дерек стал мягче и терпимее к окружающим. К удивлению и радости Кэролин, да и не только ее, он перестал отлынивать от работы, и спокойно и с удовольствием делал все, что требовалось. Работать она, само собой, перестала, и Мэнни пришлось нанять помощницу для Сандры – та уже привыкла к помощи Кэролин и не успевала одна. Но Кэрри все равно сопровождала Дерека везде и всюду, потому что он так хотел, и была этому счастлива. Не переживать из-за каждого пустяка и не носиться как белка в колесе, а расслабиться и получать удовольствие от созерцания работы любимой группы, оказалось куда приятнее.

Она сблизилась с Тейлор и со временем привыкла к ее резковатой манере общения. Девушка Стива оказалась доброй, по сути, и весьма неглупой, а над ее шутками Кэрри покатывалась со смеху.

- Ну, что, проучила его? – усмехнулась Тейлор при первой их встрече после отпуска Дерека. – Вот и правильно – живо очухался. А то вел себя как козел.

Кэрри только улыбнулась в ответ. Она бы не сказала, что такой способ достучаться до Дерека пришелся ей по душе, ведь чуть не случилась беда, но Тейлор, в общем-то, была права – встряска привела Дерека в чувство.

С Марти они поздоровались очень тепло, что не укрылось от внимания окружающих. Парни были удивлены, но рады, что бессмысленные конфликты между их другом и Кэрри исчерпали себя, уступив место дружеским отношениям. А Дерек долго говорил с Марти наедине – в больницу тот все-таки больше не приезжал, дав возможность другу прийти в норму. После разговора оба были немного загружены, но, похоже, получили для себя все ответы.

А потом начала закручиваться по спирали круговерть под названием “The Moment of Truth'’. Синглы и клипы на песни с нового альбома выходили один за другим, выступления учащались, и вскоре темп достиг сумасшедшей точки. Кэролин опасалась, что Дерек снова может сорваться и начать снимать стресс и усталость с помощью алкоголя, но этого не случилось. Да, он мог выпить немного по случаю, но не напивался, да и желания такого не изъявлял. А с трудностями и напряженным графиком справлялся с помощью Кэролин – ее поддержка, забота, да и просто присутствие действовали на него, как бальзам.

Конечно, не обходилось без его извечного недовольства и резких высказываний, но Дерек больше никогда не срывался на Кэрри. Прежнее его поведение, когда он обижал ее, было продиктовано его собственными проблемами, потому что злился Дерек в первую очередь на себя – за то, что не мог пересилить страхи и сомнения и позволить себе любить. А сейчас он доверился Кэролин, и счастье жизни с любимой женщиной кардинально изменило его отношение к ней.