- О, конечно, сейчас… - заторопилась Кэролин, вытаскивая телефон из кармана, а Дэнни скрылся за дверью.

Но ее звонок не понадобился, поскольку вскоре в конце коридора показались две девушки с объемными сумками, переброшенными через плечо. Кэролин подождала, пока они не поравняются с ней, после чего спросила:

- Вы – гримеры?

- Да, - кивнула одна из девушек. – Простите, что немного опоздали – попали в жуткую пробку.

Кэролин кивнула:

- Проходите…

Она намеревалась по-прежнему оставаться снаружи, но, когда за девушками закрылась дверь, послышался приглушенный голос Дерека:

- Эй, Кэрри! Почему бы тебе не присоединиться к нашей скромной компании?

Пожав плечами, Кэролин вошла внутрь.

Дэниэл и Стив сидели в креслах наподобие парикмахерских, над их внешностью трудились девушки, накладывая тональное средство и укладывая волосы. Дерек же мерил шагами комнату, сцепив татуированные руки на затылке. Он заметно нервничал и, едва завидев Кэролин, подошел к ней.

- Ты… Чего ты там стоишь, - хмуро бросил он, глядя на девушку сверху вниз. – Не можешь подождать тут?

- Могу, я же здесь, - спокойно отозвалась Кэрри. Временами ей удавалось без эмоций реагировать на его подколы и язвительность.

Дерек достал из кармана куртки небольшую плоскую фляжку, открыл крышку и сделал большой глоток. Утерев уголки губ, он глубоко вздохнул.

- Слава тому, кто изобрел виски, - заявил он. – Иначе как бы я проводил свои концерты?

Он попытался отпить снова, но Кэролин проворно выхватила у него фляжку.

- Думаю, на этом стоит остановиться, - серьезно сказала она, глядя Дереку в глаза. Их взгляд оставался вполне осмысленным, и это ее порадовало. Значит, до ее прихода много выпить он не успел.

- Эй! – возмутился Дерек, потянувшись обратно к фляжке, но Кэрри оставалась непреклонна.

- Та девушка почти закончила, - кивнула она в сторону Стива, который, действительно, уже был почти готов. – Тебе пора гримироваться, иначе ты не успеешь к началу.

- Тогда пусть начнут без меня, - буркнул Дерек с крайне недовольным видом, однако, направился к освободившемуся креслу.

Кэролин проводила его взглядом, подавив вздох. Нет, Дерек вовсе не был алкоголиком – в данный момент он очень нервничал и пытался заглушить волнение с помощью виски. Конечно, ничего хорошего в этом не было, и Кэрри изо всех сил пыталась контролировать количество его выпивки, пока оно не перешло границы разумного. То, что они жили вместе, ей очень в этом помогало. И Дерек, как ни странно, в большинстве случаев подчинялся.

В большинстве, но не всегда.

Спрятав фляжку в свою сумку, Кэролин села в пустое кресло – Стив и Дэниэл вышли покурить – и стала наблюдать за работой гримера.

Получалось отлично. Дерек обладал довольно красивой внешностью – у него была хорошая ровная кожа, густые волнистые волосы, выразительные темные глаза. Поэтому гримеру обычно требовалось только чуть подретушировать мелкие недостатки и подчеркнуть его естественную привлекательность. Кэролин скользила взглядом по лицу и телу парня, радуясь, что сейчас он этого не видит – Дерек закрыл глаза.

Он вытянул длинные ноги в темных рваных джинсах, а руки сложил на животе, переплетя пальцы. Его татуировки всегда нравились Кэролин, а сейчас она поймала себя на мысли, что мечтает дотронуться до них губами. Она очень завидовала девушке-гримеру, которая могла прикасаться к Дереку, в отличие от нее самой.

Кэролин попыталась подумать о грядущем концерте, чтобы отвлечься от ненужных мыслей. Как это будет наяву… Конечно, посмотреть из зала ей не удастся, только из-за кулис. Но так даже лучше – она будет видеть все ближе. Кэрри улыбнулась сама себе – чувство некоей радости пробежало по телу, задержавшись мурашками на руках.

Она увидит выступление любимой группы!