Заветное желание - Митчелл Фрида (2001)

Пока подогревались суп и оладьи, Санни щебетала без умолку, но Трейси ее не слышала. Прекрасно, думала она, этого мне только и не хватало! Мало того, что она показала себя растяпой на работе, так теперь еще и дома ведет себя не лучше. «Не выключила газ». Надо же было ляпнуть такое! На кухне стоит электрическая плита, газ к коттеджу вообще не подведен!

Составив тарелки на поднос, Трейси отослала Санни наверх раздеваться, а сама понесла поднос в гостиную. Может, это нелепо, но ее почему-то беспокоила необычайная легкость, с которой Кайл нашел общий язык с Санни, она не ожидала, что он умеет разговаривать с детьми. Пожалуй, Трейси не удивилась бы, если бы Кайл держался с Санни холодно и отчужденно, как с большинством взрослых, но в общении с девочкой его ледяная суровость растаяла, он стал теплым, раскованным. Таким он был еще опаснее.

За время ее отсутствия Кайл снял пиджак и ослабил узел галстука. Войдя в комнату, Трейси застала его непринужденно развалившимся в кресле перед камином. На его лице плясали отблески пламени. От одного взгляда на него Трейси словно пронзил разряд тока.

– Как хорошо посидеть у настоящего огня. Глубокий голос стал как будто ниже и сочнее, но выражение глаз оставалось непроницаемым. Трейси напряженно кивнула, глядя, как Кайл выпрямляется в кресле. Ее взгляд против воли заскользил по его гибкому мускулистому телу, и она ощутила нарастающую панику.

– Прежние владельцы не признавали электрических каминов, – затараторила она, чтобы скрыть свое состояние, – и мы не стали ничего переделывать. В коттедже проведено центральное отопление, так что в камине особой необходимости нет, но зимними вечерами очень уютно посидеть у огня…

Трейси сознавала, что говорит слишком быстро и слишком много. Но она была так смущена, что ей оставалось только удивляться: как она вообще умудряется сохранять способность говорить.

От нее пахло яблоками, цветами магнолии и детским шампунем. Тело Кайла немедленно отреагировало на ее близость, в нем проснулся примитивный мужской голод, не имеющий никакого отношения к еде. Тщательно следя за своим голосом и стараясь говорить как можно непринужденнее, он заметил:

– Выглядит аппетитно. Спасибо.

– Это самое малое, что я могу сделать.

Вообще-то это было не совсем то, что Трейси хотела сказать, и реакция Кайла подтвердила, что он вложил в ее вежливую фразу иной смысл: его брови поползли верх, губы изогнулись в многозначительной усмешке. Трейси снова поспешила удрать из комнаты.

Час от часу не легче! – думала она. Закрыв за собой дверь, Трейси бессильно прислонилась к ней, злясь на собственную неловкость. Похоже, что бы она ни сделала, становится только хуже. Санни тоже не улучшила ее настроение.

– Кайл мне нравится, – уверенно заявила Санни, когда мать мыла ей голову, а Трейси знала, что уж если ее дочь что решила, ее трудно заставить передумать.

– Детка, ты должна называть его не Кайлом, а мистером Бедфордом.

Санни наморщила носик.

– Почему?

– Потому… потому что он мой начальник, невежливо звать его просто по имени.

– Тогда мне нравится мистер Бедфорд. – Девочка развернулась, чтобы заглянуть в глаза матери. – А тебе, мама? Тебе он нравится?

– Конечно, детка, – быстро ответила Трейси. – Вылезай из ванны, пора вытираться и одеваться. Какую тебе принести пижаму, в цветочек или с мишками?

Отвлекающий маневр сработал, выбор пижамы – дело важное, Санни всерьез задумалась.

– В цветочек, – решила она, наконец.

В пижаме из бежевой фланели в голубой цветочек и голубых шлепанцах Санни была совсем уж похожа на ангелочка. Они спустились вниз, чтобы пожелать Кайлу спокойной ночи – во всяком случае, так считала Трейси. Но у Кайла и ее дочери на этот счет оказалось другое мнение.