Солнце скрылось за горизонтом, на небе засверкали первые звёзды. Песок под ногами ещё не остыл, и я глубже зарывала стопы в песчинки, старательно игнорируя призывы матери вернуться за стол. Меньше всего мне хотелось разделять компанию, где каждый норовит поделиться «дельным» советом.

Но мою идиллию разбавили не они, а надоедливый свет фар, что переменчиво отдавал позывные. Я услышала шаги за спиной, а после вскрикнула от внезапного движения. Меня снова увозили в темноту, позабыв о всяких манерах.

– Не дрейфь, Сонька, команда мстителей не спит, – возникший из ниоткуда Арс застал меня врасплох. – Наш девиз «Спа-сать!». Не путайте со SPA и желанием облегчиться.

– Что ты делаешь? – возмущённо спросила я, трясясь в кресле так, будто разъезжала по ухабистому бездорожью.

– Ворую тебя, – хмыкнул парень. – Разве не ясно?

– Но…

– Знаю, знаю, ты не просила и все дела, но я полностью в этом уверен. Какой болван захочет провести уикенд на берегу моря, наблюдая за красотками в бикини? – печально выдохнул он. – Точно не я.

Мелкие ветки хлестнули по лицу, когда мы въехали в забор из кустарников.

– Жди здесь и никуда не уходи, – скомандовал Арс. – Мне нужно прощупать почву и узнать слабые места преследователей.

Не успела я обмолвится, как тот юркнул в густую чащу зарослей. Увязшие в земле колёса сделали меня заложницей пугающего пролеска. Благо, долго тосковать не пришлось – из темноты показался Тихон.

– Салют, – поприветствовал он вполголоса. – Хороша была водица?

Сердце чуть не лопнуло в груди от противоречивых эмоций. Было бы откровенной ложью сказать, что я не испытала радости, но какой ценой?

– Какого черта, Тихон? Что вы задумали?

– Мы решили избавить тебя от душного общества, – невозмутимо ответил он, подстать лучшему другу. – Идея моя, стратегия Арса. Кстати, где он?

– Прощупывает почву и узнаёт слабые места преследователей, – сама не верила, что произношу эту глупость вслух.

– Что? Мне он сказал, что отвлечёт Елисея, если потребуется, и… Захватит чипсов, если проголодается.

Я схватилась за переносицу, всё ещё не веря в происходящее.

– Надеюсь, он знает, что делает.

– Боюсь, это в априори невозможно.

В этот момент мы услышали визгливый крик Веты, говорящий о том, что некто ужасный и наглый проник в её палатку. Не нужно было обладать дальновидением, чтобы рассекретить личность грязного посягателя.

– Твою мать, – заторможенно выругался Тихон. – Валим отсюда.

Едва ли я могла представить, что окажусь в злосчастной машине с роковым водителем, будучи вырванной из рук матери, и не стану сопротивляться. После опрометчивого тоста Веты жизнь действительно разыгралась, а я не успела за её поворотами.

На сей раз Тихон вёл авто аккуратно, следил за скоростью и моим настроением.

– Я верну тебя, как только захочешь.

Меня ничуть не радовала мысль о возращении. Избалованная любопытством, я хотела убраться как можно дальше.

– Куда мы едем, Райский?

– Точно не в Рай, – наконец улыбнулся он. – Но тебе должно понравиться.

Мурашки пробежали по коже, когда парень тонко намекнул о желании угодить. Тот, кто ещё вчера обещал сделать мою жизнь невыносимой.

У него не вышло. Он не сдержал своё слово. И мне это нравилось.

Не прошло и часа, как мы остановились в метре от скалистого обрыва. Ночное небо, блики волн, бесконечный горизонт – приметный пейзаж завораживал. Было неловко восхищаться видом открыто, но Тихон смог уловить мой восторг.

– Никто не знает об этом месте, – пояснил он, устремив взор на тени дальних островов. – Я нашёл его, когда был мальчишкой. Отец частенько привозил меня на этот пляж, но мелкого Тихона интересовали отнюдь не ракушки.