Запретное знание. Прыжок в мечту - Дональдсон Стивен Ридер (2002)

– Что дальше? – осторожно спросила Мальда Вероне. – Ты хочешь изолировать этот вирус, или мы должны проверить что-то еще?

Ник улыбнулся ей грозной улыбкой.

– Давайте проверим наведение.

– Активируй свой пульт. Приготовь одну из пушек. Выведи наведение на экран.

Мальда готова была подчиниться, затем замерла и прокомментировала:

– Без скана я слепа как сова.

– Активируй, Кармель, – без колебаний скомандовал Ник. – Подсоединись к наведению.

– Соединение идет через твой пульт, – заметила Кармель. – Мы можем потерять информацию скана, так же как наведения. Мы можем потерять управление.

– Действуй. – Тон Ника не оставлял возможности для возражений. – Вы можете попытаться выстрелить вслепую при этом ускорении? – Через мгновение он добавил:

– Мы уже проверили мой пульт.

– Ник… – Микка смотрела на него нахмурившись. – Может быть, будет лучше, если все будет происходить постепенно. У нас есть время.

Ник даже не удосужился повысить голос.

– Я хочу найти этот вирус.

Второй пилот решил, что лучше будет держать язык за зубами.

Больше никто не заговорил. Кармель и Мальда работали в тишине, действуя быстро и слаженно.

Сейчас, когда она наконец приняла решение о ребенке, Морн чувствовала себя удивительно спокойной, избавленной от всех сложностей; почти пьяной. Решение было похоже на решение установить себе шизо-имплантат; это освобождало ее от всех страхов и стопоров, от глубокого и разрушающего отвращения. Она больше не боялась того, что произойдет в дальнейшем.

Ослабевшая от длительного напряжения, она отошла от кресла Ника и села на свободное место инженера; она откинула спину в амортизаторы m-кресла и пристегнулась ремнями. Микка недоверчиво следила за ней, а Ник искоса взглянул на нее, словно не зная, какое принять решение; но никто не запротестовал вслух.

– Все готово, – объявила Кармель.

– Готово. – Мальда защелкала клавишами, и система наведения включила один из больших экранов. Зеленые фосфоресцирующие линии давали очертания имитации атакующего корабля, судна, идущего параллельным курсом. Таблицы на экране фиксировали расстояние, скорость, идентификацию корабля, вооружение; Морн смотрела на них. Мальда выбрала конфигурацию цели, очень схожей с «Повелителем звезд».

«Повелитель звезд» был создан так, чтобы внешне больше походить на грузовой корабль, а не на боевое судно. Эта имитация тоже походила на грузовоз.

Морн не могла избавиться от странного чувства, что снова станет свидетелем смерти своей семьи.

– Огонь, – приказал Ник.

Мальда защелкала клавишами.

Морн показалось, что она услышала едва уловимый электронный вздох, когда экран внезапно погас.

С того места, где сидела Морн, она могла видеть пульт наведения, склоненную голову Мальды и ее растрепанные волосы. Все индикаторы статуса потухли; данные обнулились.

– Дерьмо! – рявкнула Кармель. – Мы потеряли скан!

Линд тревожно пискнул.

Заорав в передатчик, Микка Васацк приказала перегрузить наведение и скан.

Ник сверкнул улыбкой, полной жажды борьбы и отчаяния. Свет в его глазах горел; шрамы налились кровью.

– Статус, – резко скомандовал он. – Дайте мне статус.

Системы продолжали функционировать. А пульт Мальды включился почти мгновенно; то же произошло у Кармель. Оператор скана начал барабанить по клавишам, словно безумный, проверяя оборудование и информацию. Медленнее, менее уверено в себе, Вероне тоже принялась за работу.

Ник не смог сдержаться.

– Черт побери! – рявкнул он: – Дайте мне статус!

Кармель оттолкнулась рукой от панели и крутанулась в своем кресле.

– Информация уничтожена, – сказала она твердым голосом. – Мы продолжаем видеть, но не можем идентифицировать ни одного объекта.