Признание этого мужчины - Джоди Малпас

— Любовь, честь и повиновение, — шепчет он, и я инстинктивно поворачиваю голову на этот низкий, хриплый голос, мои губы находят его. — Это имеет значение, не так ли?

— Нет, — выдыхаю я. — Вряд ли то, что требуешь ты, имеет значение.

— Мы имеем значение. — Он атакует меня ртом. — Скажи, что мы имеем значение.

— Мы имеем значение.

— Хорошая девочка. Сядь, чтобы я мог искупать тебя. — Он отпускает мои губы, отчего я чувствую себя одинокой, и толкает вперед. — Мы позавтракаем с твоей семьей, а потом я отвезу тебя домой. Договорились?

— Договорились, — соглашаюсь я.

Не могу дождаться возвращения домой, но еще больше не могу дождаться, когда спущусь вниз и встречусь лицом к лицу с Кейт и Дэном. Глупая, глупая Кейт. Я даже не собираюсь пытаться понять, о чем, черт возьми, она думает, и подозреваю, она даже сама не знает. Помнит ли она вообще? Она была очень зла. А Сэм. Я стону про себя. Как я буду смотреть Сэму в глаза, зная это?

— О чем задумалась? — спрашивает Джесси, возвращая меня в здесь и сейчас.

— О Кейт, — отвечаю немедленно. — О Кейт и Сэме.

— Я же сказал…

— Только не говори, что это не мое дело, Джесси, — обрываю я его. — Она моя лучшая подруга. У меня такое чувство, будто я наблюдаю за автокатастрофой в замедленной съемке. Мне нужно это остановить.

— Нет, тебе нужно не лезть не в свое дело, Ава, — резко одергивает он. — Я закончил.

Он кладет губку на край ванны, встает позади меня, выходит и хватает полотенце.

— Вымой голову. — Джесси вытирается и обматывает полотенце вокруг талии. — Может, проявишь столько же заботы о маленькой детали в наших отношениях, которая нуждается в рассмотрении.

Он сверлит меня выжидающим взглядом, и я сразу же забываю все проблемы, связанные с Сэмом и Кейт, но не попадаюсь на его новообретенный навык вести разговоры. Вместо этого соскальзываю в ванну и погружаюсь в пузырящуюся воду. Я еще не готова, и чувствуется, что его новый навык вести разговоры используется только на темы по его выбору.

Я его не вижу, но знаю, что он закатил глаза. Пусть закатывает глаза сколько угодно. Я справляюсь с этим по-своему. И этот способ состоит в том, чтобы засунуть голову так глубоко в песок, насколько это возможно.

***

Рука об руку мы входим в ресторан «Поместья», и нас сразу же встречают громкими овациями и аплодисментами. Первое, что я замечаю, помимо шума, — Кейт очевидно с похмелья, а Дэн стреляет в Джесси ледяным взглядом через всю комнату.

Муж либо не замечает ни того, ни другого, либо игнорирует их обоих, потому что подхватывает меня на руки и несет между столами, аккуратно усаживая на стул напротив мамы и папы, а затем садится рядом со мной.

— Дорогая! — бьет по ушам взволнованный крик мамы. — Какой это был чудесный день, несмотря на сложности с одним мужчиной. — Она смотрит через стол на Джесси.

— Доброе утро, Элизабет. — Джесси лучезарно улыбается моей маме, и она закатывает глаза, но я вижу, она сдерживает нежную улыбку. — Как дела, Джозеф?

Папа кивает, разрезая сосиску.

— Очень хорошо. Тебе понравилась ваша свадьба?

— Да, спасибо. Вы всем довольны? — Джесси обводит взглядом ресторан, очевидно, проверяя, следит ли персонал за оставшимися гостями.

— Более чем, — смеется папа. — После завтрака мы уезжаем, так что я воспользуюсь этой возможностью, чтобы поблагодарить тебя за гостеприимство. День действительно был особенным.

Я улыбаюсь отцу и его любезности, его манеры никогда не подводили. Рада, что им понравилось.

— Дэн возвращается с вами? — спрашиваю я, стараясь говорить небрежно.

— О нет, разве он тебе не сказал? — изумляется мама.

Джесси намазывает маслом тост и берет меня за руку, вкладывая хлеб мне в ладонь и кивает на него, безмолвно приказывая есть.

— Сказал мне, что? — спрашиваю я, прежде чем откусить краешек.