Плохой Круз - Л. Шэн

У меня было острое чувство, что я единственный ответственный взрослый в этом баре со средним IQ в этом месте, равным таковому недоеденного саба. Уатт был моим братом, так что любовь к нему была частью пакета услуг, но я никогда не понимал его решений.

Особенно тот, который пригласил одного из моих бывших лучших друзей на его мальчишник.

Официантки, одетые даже меньше, чем в закусочной Теннесси, подавали еду в черных трусиках, подходящем лифчике и белом шелковом галстуке. Мы начали с выпивки и нескольких порций текилы, заказали еду, а затем еще порцию текилы.

Все выпивали, как будто это был соревновательный вид спорта, а я смотрел и молился, чтобы никого не стошнило в «Мерседесе» по дороге домой. Машина была не моя, но мыть ее потом было бы головной болью.

Семь рюмок и четыре кружки пива спустя, мой брат и его друзья были на грани катастрофы с алкогольным отравлением. Они были примерно в полушаге от того, чтобы сделать одинаковые ужасные татуировки, о которых они определенно пожалеют позже.

Уатт, Кайл и Тим — последний казался заметно более бодрым после того, как выпил свой собственный вес в шотах — тащили свои почти средних лет задницы на танцпол, терлись промежностями о студенток под звуки Сэма Ханта и Блейка Шелтона.

Роб остался позади. Не надо быть гением, чтобы понять, что это потому, что у него были ко мне претензии. Я изучал свой стакан с водой, как будто это была самая интересная вещь во вселенной, гадая, смогу ли я заставить его утонуть, просунув в него голову.

— Итак, — сказал Роб.

— Так.

— Я как бы подумал, что ты хотя бы возьмешь трубку и перезвонишь мне после того, как узнаешь, что я в городе, — он откинулся на спинку винила, глядя на меня из-за ободка своего стакана с виски.

— То же самое можно сказать и о тебе, — мой голос был краток, ровен. — Я не был тем, кто пропал без вести на тринадцать лет.

— В первый раз, когда я снова увидел тебя, ты был с Несси, и ты не выглядел слишком счастливым, увидев меня, — Роб отставил свой виски, наклонившись всем телом ко мне. — Что происходит между тобой и моей бывшей, Круз?

Мне потребовалось все, чтобы не сказать ему правду. Что мы трахались, и смеялись, и подшучивали, и узнавали друг друга.

Что в последнее время Теннесси перестала распылять волосы во что-то похожее на пластик, сбросила странные ногти и постепенно начала понимать, что люди могут увидеть ее такой, какая она есть, если она просто даст им шанс.

Это было похоже на цитату Кобейна: «Лучше меня ненавидят за то, кто я есть, чем любят за то, кем я не являюсь». Она решила быть собой, не извиняясь. Почитая себя и то, кем она была. Не исправляя и не пытаясь успокоить людей в городе.

Что я был более чем готов собрать осколки, которые он оставил после себя, и я не думаю, что он заслужил хотя бы половину шанса с ней, даже если, к сожалению, ей пришлось смириться с его существованием ради сына.

Но я знал, что она никогда не простит меня, если я скажу ее бывшему парню правду.

Я сделал глоток воды.

— Не знаю, какое это твое дело.

— Я ее бывший.

— Вы были детьми, и вы трахнулись, прежде чем вырваться из нее. Если хочешь что-то узнать о жизни Теннесси, спроси у нее, а не у меня, — я стукнул стаканом по столу.

— Не думай, что я не помню, как ты тосковал по ней, — он выглядел сердитым, задумчивым и страдающим запором. Думаю, он пытался казаться крутым.

Мои губы тронула кривая ухмылка.

— Ты пьян.

— Может быть, и так, но ведь я тоже прав, не так ли? Устрою ли я здесь конкуренцию? Меньшее, что ты можешь для меня сделать, это быть откровенным.

— Вообще-то, Роб, я в долгу перед тобой в том, что касается Теннесси Тернер. Если мне не изменяет память, а это случается редко, я был тем, кто должен был пригласить ее на свидание все эти годы назад. Я выиграл игру.