Нина - Илья Авраменко, Евгений Костюченко (2003)

- И-и, милая. Живи хоть всю жизнь себе и людям на здоровье. С участковым у меня абсолютный консенсус, не побеспокоит. Оплату я предпочитаю вперёд, жёстко и безальтернативно. Ну что, идём?

Нина кивнула и пошла к машине. Тётка засеменила за ней, радостно тараторя на ходу:

- Сразу видно приличного человека. А то ходят и ходят, всё выбирают, выбирают, потом торгуются, торгуются… А чего тут выбирать, чего торговаться? Квартира отличная, цена твёрдая. А они ходят, выкобениваются, сами не знают, чего им надо. Отель «Хилтон» им нужен, что ли, за тридцать-то гринов? Я люблю, когда человек чётко и определённо формулирует задачу. Это я сейчас такой ерундой занимаюсь. Для денег. Вообще-то я физик твёрдого тела. Многие думают, что я шучу. Подразумеваю кое-что мужское под твёрдым телом. А я - физик. Теоретик. Ты мне веришь?

- Да-да. Вы физик-теоретик твёрдого мужского тела, - рассеянно ответила Нина, открывая дверцу «форда» перед тёткой.

Та поздоровалась с Сашей, садясь в машину. Он молча кивнул ей в ответ. Наверное, его вид угнетающе подействовал на физика-теоретика, и тётка приумолкла и даже дорогу до своего дома показывала исключительно жестами.

Поднявшись с Ниной в квартиру, тётка снова обрела дар речи.

- Вот кухня, обрати внимание, прекрасный вид из окна, особенно на машину. Холодильник почти бесшумный. Обрати внимание, всё функционирует. А ванная, ты посмотри, какая ванная…

Нина не успела выразить свой восторг по поводу функционирования ванной, потому что у неё зазвонил мобильник. Она услышала голос Михаила, и колени у неё предательски дрогнули.

- Здравствуй, Ниночка.

- Здравствуй, милый.

Хозяйка квартиры, увлечённая демонстрацией оборудования, включила воду на полную мощность. Струя с шумом ударила в ванну цвета слоновой кости, покрытую паутиной трещинок, как старинная амфора.

- Скажи мне, где ты находишься? - голос Михаила звучал ровно и холодно.

- Недалеко от Курского, Миша.

- Что ты там делаешь? Что за вода у тебя шумит?

- Вода? Это не у меня. Я в химчистке вещи сдаю, - моментально придумала Нина.

Она умоляюще поглядела на тётку и замахала ей рукой, и та выключила воду.

- Какие вещи? - так же ровно спросил Михаил. - При чём здесь вода? В какой химчистке? Где она находится?

- Пледы, одеяла… Я не знаю, на какой улице эта химчистка.

Нина перехватила сочувственный взгляд тётки-теоретика.

- Передай трубку приёмщице, - спокойно попросил Михаил.

- Приёмщице? Сейчас.

Нину вдруг охватила злость: «Что ещё за проверки? Он что, следить за мной вздумал?»

Она отдала свой мобильник хозяйке квартиры:

- Объясните, пожалуйста, моему мужу, где находится ваша химчистка.

Та кивнула, зачем-то поправила причёску и заговорила сухим официальным тоном:

- Слушаю. Зачем от работы отвлекаете? Моя химчистка находится на Волочаевской улице. Если хотите приехать, берите такси, а то автобус идёт в объезд, у нас тут ремонт дорожного покрытия, уже задолбали эти звонки, «как доехать», да «как доехать». Берите такси и говорите: «В химчистку на Волочаевской», а таксисты уже все тропинки тут знают. Вот так, и не отнимайте время, вас много, а я одна, меня заказчики ждут. Всё, передаю трубку.

Благодарно улыбнувшись тётке, Нина снова взяла телефон.

- Тебе звонил следователь? - спросил Михаил.

- Следователь? Не помню. Да, звонил. Я не смогла пойти к нему. Я себя плохо чувствую. Я тебе вечером объясню. Мне неудобно сейчас говорить. До свидания, милый.

Она спрятала трубку, отключив её.

- Муж?

- Муж. Спасибо вам.

- Не за что. Я же физик-теоретик твёрдого тела. Я привыкла смотреть в корень. Ну, так что, на сколько дней остаёшься?

- Сейчас решим. Я не для себя снимаю, для родственника.

- Это бородатый, который в машине остался?

- Да. Сейчас я вернусь.

Она спустилась к Саше и сказала: