Испытание верностью - Арина Александер (2020)

Он протянул руку, и я заторможено вложила в неё свою. Не удержавшись, вздрогнула.

— Взаимно.

Тимохина принялась строить рожицы, напоминая о контроле эмоций. Поздно. Раньше надо было думать.

Расселись. Я чувствовала себя словно на углях. Тимур пристально наблюдал за каждым моим движением, и я не могла избавиться ощущения, что нахожусь под микроскопом.

Первые десять минут общей темой для обсуждения были вечерние пробки и аномальная жара. Потом переключились на политику. Эм… не особо мой конёк. Вообще не в курсе, кто там кого собирается подвинуть на осенних выборах. До сегодняшнего дня была далека от подобной сферы. Знаю только, что в городе популярны две партии и что они конкурируют между собой. Черт, что там Илонка ещё говорила: Тимур заседает в горсовете и является советником мэра. Бл*ха-муха. Во что я вляпалась?

Украдкой посмотрела на своего будущего покровителя. Массивный подбородок, рыжеватый оттенок волос. Редкие залысины. Глаза не только умные, но и хищные. Руки ухоженные. Пальцы чересчур тонкие. Музыкальные.

— Лидочка, что же ты молчишь? Расскажи немного о себе. Гриша поведал, ты окончила государственный университет управления и права. А специализация?..

Никак не ожидала подобного интереса.

— Управление персоналом, — ответила как можно сдержанней.

— Надо же, — проплямкал Колобок, — даже такому сейчас учат? В мое время подобной специальности не было.

— В твое время, Гриша, было одиннадцать классов и ПТУ, в лучшем случае, — констатировал Тимур, улыбнувшись.

Илонкин папик засмеялся, заметив, что так оно и есть. А ещё добавил, что и без всякой «вышки» выбился в люди. Сама подруга сидела, будто воды в рот набрала. Только не вязалась подобная кротость с взрывным темпераментом. Я с таким умным и сосредоточенным лицом её никогда не видела.

Тимур ещё долго мурыжил меня вопросами о возможностях моей специальности. Где могу работать? Кем? Какой язык изучала? Есть ли хобби? В общем, неугомонный какой-то. Гришаня даже заскучал. Он думал: покормят тёлок и поедут на баньку трахаться? А не тут-то было.

Как не старалась, а тревога накатывала волнами. В голове постоянным набатом стучала мысль о предпочтениях Удовиченко. Вот не вязалась у меня подобная ассоциация с ним, хоть убейте. Он весьма искусно усыплял мою бдительность умными фразами, глубоким анализом, неподдельным интересом.

К еде так и не притронулась. Аппетита не было. Кое-как поковыряла салат, шампанское даже не попробовала.

Было ощущения, что помимо нас за столом больше никого нет. Тимур продолжал изучать меня взглядом, лишь изредка переключаясь на товарища и его спутницу.

Чем ближе стрелка часов приближалась к отметке двенадцать, тем волнительней становился момент. Я всё ждала, когда Тимур сбросит с себя маску образованного собеседника и покажет истинное лицо. Не особо стремилась к подобному. Но реальность была таковой, что по-другому никак. И она наступила, эта реальность. Постепенно подкралась ко мне и оглушила обухом по голове.

В какой-то миг Тимур поднялся и вежливо раскланявшись, прихватил меня под руку.

— Спасибо, Гриша, за щедрый ужин. Премного благодарен. Будешь в наших краях – заглядывай в гости. Я уж постараюсь удивить тебя. А сейчас, сами понимаете, — кивок в мою сторону, — дела!

— Конечно-конечно, — засуетился Гриша. — Мы всё понимаем. Обязательно загляну. Ага. Давай, до встречи.

Я заторможено посмотрела на Тимохину, прочла в её взгляде мольбу держать себя в руках и мысленно перекрестившись, пошла следом за Удовиченко. И так было понятно, зачем мы тут собрались. И так было понятно, чем всё закончиться. Тимохина уверяла, у него уже есть игрушка. Ну-ну. Сейчас я на собственной шкуре испытаю, каково это, стать этой самой игрушкой. Только память о Дане заставляла не поддаваться панике.