Я уставилась в буквы, соображая, что передо мной некий договор, который я заключаю с работодателем, то бишь, Егором и обещаю… что за фигня? — перевела глаза на серьёзное лицо. Он не шутит? — Я должна это подписать?

— Со мной только так, — прозвучало в ответ. — Решать тебе. Я свой выбор сделал.

Ничего себе! Договор о неразглашении личной, финансовой, юридической информации! Самая настоящая расписка, предусматривающая верность. Это как? Я обычная ассистентка, ребят! Принеси-подай там, что ещё, кофе приготовь. Он ведь бросил меня под танк. Положил на наковальню, а сверху прихерачил молотом. А что там внизу мелким шрифтом? А ну-ка, сейчас прочтём. Не убьет ведь. Статья?!!! Подавилась. Пришлось потянуться к графину с водой.

Прищурившись, Егор наблюдал за моими глотками и, наверное, думал, что веду я себя слегка странновато.

— Какие-то проблемы?

— Нет-нет. Всё просто замечательно. Восхищаюсь вашим умением добиваться этой самой верности, — кивнула на абзац, в котором шлось о расплате в виде от трех лет и больше. Мда… Помочь брату выйти из тюрьмы и самой загрохотать туда же? Супер. Удовиченко знал, кого подсылать. Испытания не закончились. Они только начинаются.

Достала из сумки ручку, наткнувшись на запакованные блинчики. Вот это попала. Черт! Черт! Черт…

— Мой род деятельности толкает на подобные меры, — Егор поднялся с кресла и подошел ко мне, наблюдая, как я ставлю подпись. — Я должен быть уверен в своей команде. Доверять ей всецело. Ты не просто ассистентка. Ты – моя тень. Мои интересы – твои интересы. Любое поручение, любая просьба – выполняется незамедлительно. Я не терплю халатности, но могу быть понимающим. Единственное, чего не прощаю – это предательства.

Рука дрогнула, последний виток вышел кривоват. Егор навис надо мной из-за спины и склонившись, поставил размашистую, уверенную подпись в нужной графе.

Я забыла как дышать, переваривая услышанное и не сразу обратила внимание на протянутую крепкую руку.

— Добро пожаловать, Лидия Ивановна. Надеюсь, сработаемся. — Ледяная ладонь утонула в его горячей. — У тебя всегда такие холодные руки?

Легкое поглаживание большого пальца – и я возгораюсь. Буквально почувствовала, как его тепло, через простое рукопожатие согрело застывшую кровь, заставило быстрее бежать по венам.

Не мешало бы прекратить пялиться, да и руку забрать тоже, вот только я продолжала зачаровано изучать лицо Егора, позабыв на миг жестокую реальность.

— Егор!.. — в кабинет без стука влетел чёрноволосый незнакомец. — Ой, простите… я зайду позже.

— Вал! Подожди, — Студинский выпустил мою руку, и магия исчезла. — Есть разговор.

Незнакомец вошел в кабинет и заинтересованно прошелся по мне взглядом, практически раздевая.

— Слышал, у тебя вчера было очень жарко. Жаль, меня не было, — присел за стол, продолжая глазеть. — Надо же, какая хорошенькая, — и вдруг спохватился: — Это случайно не новая Римма?

— Нет, старая Лида, — съязвила, решив поставить на место.

Он засмеялся.

— Смешная. Слушай, — повернулся к Егору, — и где ты их только находишь?

Студинский сдвинул плечами.

— Да они как-то сами.

Ой-ой-ой. Ты посмотри, какой скромный. Сами. Ага.

— Лида, познакомься с моим другом, партнером и юристом Дударевым Валентином Станиславовичем.

Дударев протянул руку, которую я быстро пожала.

— Можно просто Вал, — заявил благосклонно, развалившись на стуле.

— Вал, Лида – моя ассистентка. Отнесись к этому со всей серьёзностью, — Студинский выразительно посмотрел на друга. — Пока меня не будет, введи в курс дела. Кратко. В остальное въедет по ходу.

— А ты куда?

— У меня есть важное дело. Ближе к трем вернусь. И смотри, я предупредил.