Небесные сферы - Шеффилд Чарльз (2004)

Деб ничего не могла сделать. Обет Молчания и Рьяный Исследователь, конечно, не знали, что она далеко не безоружна. У нее было достаточно оружия внутри скафандра, чтобы тут же уложить дюжину инопланетян. Однако Деб прекрасно сознавала, что атаковать здание, куда унесли Тарбуша и Крисси, бессмысленно. Если они мертвы, то взрыв им не повредит, а если живы, но без сознания, то своей атакой она поставит их жизни под угрозу.

Но, даже осознав все это, Деб с трудом заставила себя отступить и отправиться назад. То, что она увидела там, ей совсем не понравилось. Денни склонился над бездыханным телом пайп-риллы, тинкера вообще не было видно.

Когда Деб стала расспрашивать, Денни только пожал плечами.

— Когда Обет Молчания закричала, Рьяный Исследователь сразу разлетелся в разные стороны. Мне показалось, что пошел град. Я чувствовал, как компоненты тинкера стучали по моему скафандру. Они метались из стороны в сторону, словно не понимали, где они и что делают. А потом Обет Молчания взяла и свалилась. Чуть не сбила меня с ног. Я не смог привести ее в чувство. С тех пор, как компоненты тинкера улетели, я их больше не видел.

Деб присела рядом с Денни. Долговязое тело пайп-риллы свернулось так, что узкая голова уперлась в живот, а тонкие членистые ноги обвились вокруг тела. Деб потянула за одну ногу, но та не сдвинулась ни на миллиметр.

— Что там случилось? — спросил Денни. — Почему Обет Молчания так закричала, и где Тарбуш и Крисси?

— Их взяли в плен. Они без сознания. А может, уже мертвы.

Деб пересказала Денни все, что видела, стараясь скрыть обуревающие ее чувства. Наконец Денни кивнул и спросил:

— И что теперь?

Деб почувствовала некоторое облегчение. Приятно иметь в своей команде человека, способного трезво рассуждать и не впадать в истерику. Деб посмотрела на небо.

— Хороший вопрос. До темноты еще примерно четыре часа. Я бы предложила расположиться здесь на ночь, но нельзя. Я не думаю, что инопланетяне знают, где мы, но они могут предположить, что Тарбуш и Крисси пришли сюда не одни. Если они нападут на наш след, нам придется бежать. Но вот это... — Деб указала на тело пайп-риллы, — сделает наш побег практически невозможным. И потом, остается тинкер. Его компоненты могут вернуться в любой момент. Мы просто обязаны остаться здесь, но это слишком рискованно.

Деб посмотрела на Денни. Он был невысоким, но очень крепким.

— Ты можешь поднять Обет Молчания?

— Поднять ее? — Его лицо недоуменно сморщилось.

— Ты можешь поднять ее и нести?

— Конечно, могу. При слабой гравитации это очень просто, — в доказательство своих слов Денни обхватил скрюченное тело пайп-риллы и приподнял. — Видишь? Никаких проблем. Только не знаю, смогу ли я с ней бежать. Шуму наделаю.

— Знаю. Поэтому нужно сделать это сейчас, медленно и не торопясь. Пока никто нас не слышит. Идем, — Деб направилась к морю. — Если устанешь, я тебе помогу.

— Куда мы идем?

— Сначала на берег. А потом ты отправишься на корабль вместе с Обетом Молчания и расскажешь обо всем, а я останусь здесь и подожду тинкера.

Денни остановился как вкопанный.

— Подожди. Может, ты и была нашим руководителем, но после того, что произошло...

— Денни, ну подумай сам. Если вдруг придется обороняться, кто лучше вооружен — Денни Кейсмент или Деб Биссон?

— Конечно, ты. Ты же специалист по оружию.

— Именно. И рядом нет инопланетян, которые бы талдычили, что жестокость — это плохо. Говорю тебе, если они убили Крисси и Тарба...

Денни не понравилось выражение лица Деб, но он сказал:

— Оставить тебя здесь одну...

— ...это единственно верное решение, — Деб вновь двинулась в путь, и Денни последовал за ней.

Когда они подошли к воде, Деб надела шлем на Обет Молчания.

— Ты уверен, что сможешь тащить ее под водой? Ты знаешь, куда идти?