На крыльях Феникса - Анна Яфор

Так происходило почти всегда. Ребенок, родившийся не вовремя, не к месту в семье модной журналистки и вечно занятого предпринимателя, с раннего детства слышал от родителей о своей ущербности и ненужности. Мать не особенно церемонилась в выборе выражений. Узнавшая о беременности слишком поздно, когда прервать ее уже не было возможности, она не смогла найти в своем сердце ни капли нежности для малыша. Там прочно и навсегда обосновался старший брат: желанный, любимый, успешный во всем Николай. С юного возраста допущенный отцом к секретам бизнеса, блиставший в фотосессиях материнского журнала, послушный сын, лучший ученик, золотой ребенок, Коля был примером для подражания и объектом бесконечной зависти Лешки. А у него самого все всегда получалось не так, как нужно. Почему-то слишком часто рвалась поношенная одежда, доставшаяся ему после брата. Разбивались, внезапно вырвавшись из рук тяжелые бутылки с молоком, за которыми отправляла мать. Именно его, не Кольку. Сложные задачки никак не хотели решаться, и оценки в дневнике служили вечным поводом для упреков со стороны родителей и учителей.

Научился не ждать подарков на день рождения и новый год, прятаться в пыльных ящиках на балконе во время ярких праздников, устроенных в честь старшего брата, чтобы не видеть общего веселья, никогда на него не распространяющегося.

Жизнь с работой в полиции решил связать лет в двенадцать, увидев в этой профессии для себя шанс доказать, что он может быть сильным. Независимым. Не сгибаться под проблемами, но побеждать их. В сердце поселилась мечта, однако для ее осуществления требовались немалые средства, а родители весьма однозначно дали понять, что планы младшего сына им неинтересны. И мальчишка начал учиться работать самостоятельно. Маленький, щуплый, растрепанный, он привык к отказам в достойных местах. Все, что доставалось ему, было второго сорта. Николай практиковался на фирме отца, а Лешка мыл подъезды и клеил объявления, откладывая заработанные копейки на будущую учебу.

Он только однажды признался Ольге во всем этом, шепча дрожащим голосом о своих горьких воспоминаниях. Маленький обиженный мальчик вырос, с наслаждением перешагнул порог родительской квартиры, чтобы никогда в нее не возвращаться. И был единственным из призывников, кого не провожали на вокзале плачущие родные. Единственным, кто так и не получил ни одной посылки, не услышал ни единого звонка из дома за два года службы, даже когда оказался в госпитале с тяжелейшей пневмонией.

Дальше была долгожданная учеба в престижной академии, к поступлению в которую Алексей готовился несколько лет, – очередное непростое испытание. Снова постоянная нехватка денег для дорогой жизни в столице, шквал информации, которую было необходимо усвоить, чтобы удержаться на курсе, жесткие требования наставников. Но он не жаловался, согласившись платить такую цену. Только вечерами, втайне от соседа по комнате в общежитии листая материнский журнал, читал новости о красивом наследнике известного в городе бизнесмена. О том, что в семье Ливановых есть еще один сын, никогда не упоминалось, словно его не существовало на свете. Он даже о женитьбе старшего брата узнал из прессы. И рассматривая фотографии роскошной свадьбы, почти не испытывал боли. Привык. Тем более, ему было к чему стремиться. Рвение в учебе не могло остаться незамеченным: парню прочили успешную карьеру, для которой, правда, и сделать было нужно немало.

А потом... потом в его жизни появилась тоненькая девочка, влюбившаяся в молодого милиционера с первого взгляда. Они встретились случайно во время праздника флота, на котором он находился в составе патруля. Ольга сбежала от компании пьяных однокурсников, устав от их пошлых шуток, но на шумной набережной в толпе туристов неожиданно сломала каблук на новых туфлях.