Алые небеса - Катерина Райдер, Анна Романова

Секретарь что-то говорит, явно обращаясь ко мне, но слов разобрать не могу… Мне нужно на свежий воздух. СРОЧНО!

– Позже, – всё, что удаётся выдавить, и я чуть ли не бегом покидаю приёмную, по пути цепляя плечом какую-то сотрудницу.

Стоит извиниться, однако, сейчас не до любезностей. Галстук удавкой пережимает шею. На лбу появляется испарина. Я задыхаюсь! Это и есть паническая атака? Никогда не думал, что меня может коснуться подобное…

Как оказываюсь на крыше – не знаю. Всё будто в тумане. Ледяной ветер ударяет по щекам, но облегчения не приносит. Мне всё ещё жарко, тело трясёт в лихорадке.

Рывком ослабляю узел шёлковой ленты, выдёргивая короткий конец из петли. Расстёгиваю верхние пуговицы рубашки. Пытаюсь сделать вдох. Ничерта!

Да уж… Жалкий карась, решивший поймать акулу на удочку из магазина «Всё по одной цене». И на что я только надеялся?..

От осознания собственной глупости беспомощно падаю на колени. Уши закладывает истошный вопль, полный отчаянной злости. Кто здесь? Кто кричит? Потрясённо озираюсь по сторонам – никого. В гортани резко начинает першить… Я! Это мой собственный крик!

А дальше разум тонет в хитросплетениях прошлого, настоящего, напридуманного когда-то очень давно будущего. И всё, что может вернуть меня в сознание, – боль. Физическая. Потому я остервенело начинаю молотить кулаками бетонный пол.

Спустя некоторое время небеса протяжно стонут от громового раската, обрушивая на мою голову ливень, то ли чтобы привести в чувство, то ли окончательно втоптать в грязь. На сей раз грудь раздирает истерический смех. Я обессиленно падаю на землю, переворачиваюсь на спину, раскидываю в сторону руки и закрываю глаза, подставляя лицо под ледяные капли. Костяшки пальцев щиплет. Без того не успевшие полностью зажить, теперь они окончательно сбиты в мясо. И хорошо, так мне и надо…

Мысли по-прежнему хаотично скачут. Никак не могу привести произошедшее к единому знаменателю. Как быть? Что делать?.. Ясно одно: своим появлением я не только подставился сам, но и навлёк беду на младшего брата, а ещё втянул в неприятности Соколову. Всех подвёл…

С этим умозаключением поднимаюсь на ноги. Промок до нитки. Качает из стороны в сторону. Галстук давно валяется в стороне, однако моя шея по-прежнему передавлена: ответственностью, долгом, необходимостью всё исправить или хотя бы попытаться. Прятаться на крыше не вариант!

Пока плетусь до лестничной клетки, снова и снова прокручиваю в голове слова Пака: «Если вы всё сделаете правильно». А как оно – «правильно»?

И внезапно картинка складывается. Я понимаю, чего именно от меня хочет председатель. Так что к моменту, как за спиной захлопывается дверь, решение вырисовывается вполне чёткое. Оно не нравится мне от начала до конца, не отвечает прежним планам, целям, бьёт под дых гордости. Но другого выхода нет. Я должен поступиться собственными интересами ради близких людей. Ради Со Хёна и Маши.

Глава 34: Мария Соколова

Нужно бы успокоиться, выдохнуть да хорошенько всё обдумать. Взять паузу, дождаться Со Джина, обсудить с ним сложившуюся ситуацию. В крайнем случае, прикрыть глаза, медленно, с расстановкой и затяжными паузами досчитать от десяти до одного и только после принимать решение. Но, увы, не могу себе этого позволить. Время летит слишком быстро, приближая нас к неминуемой катастрофе.

Хватит! Нельзя больше стоять на месте, нужно действовать!