Сердце сжимается, ведь мы с Владой так похожи – оба росли с отцами. Оба потеряли мать слишком рано. Нам не хватало материнской любви, но в случае с Владой, ей не хватало ещё и отцовской. Ненадолго задумываюсь, ведь мой отец тоже ушёл в себя. Он больше растил во мне воина, чем пытался вести себя со мной, как с любимым сыном. Он не баловал меня и всегда говорил, что я должен всего добиваться сам. Однако в непростых ситуациях отец приходил на помощь. Сколько он вытаскивал меня из передряг? Нет… Мне всё-таки повезло куда больше, чем Владе.

- Поначалу всё было хорошо. Отец воспитывал меня, как мог, и я не жаловалась. Я была благодарна ему, поддерживала его, тоже как могла, но потом он начал меняться. Сначала он выпивал понемногу, а потом больше и больше. Отец не просто пил, но и много играл в азартные игры. Порой мне казалось, что для него нет ничего дороже алкоголя и игр. В пьяном угаре он винил меня в том, что я вообще родилась, проклинал, говорил, что это я виновна в смерти матери. Обидно было слышать такое, но я старалась принять отца, всегда искала объяснение его поступкам. Мне хотелось стать для него тем самым якорем, спасти от неминуемой гибели, к которой он так усердно тянул себя. Я спасала его из всех возможных передряг. Представляешь, даже работала под прикрытием на полицейских. Мне казалось, что он оценит это, что поймёт мои жертвы и исправится, но я сильно ошибалась, ведь отец не планировал меняться. Мои попытки изменить что-то оставались без ответа. А потом в квартиру ввалились амбалы твоего отца. Они угрожали, что убьют его за карточный долг, если я не явлюсь на встречу с Юрием. Там твой отец попросил всего лишь приглядеть за тобой и сделать всё, чтобы отвлечь от чужой невесты. Он не просил меня влюбляться в тебя, влюблять в себя и вообще проводить с тобой так много времени, как ты понимаешь. Всё это случилось само по себе. Пусть поначалу ты раздражал меня, но в командировке раскрылся с другой стороны, и я влюбилась. Когда я пришла поговорить с твоим отцом и попросить дать нам с тобой шанс, он заявил, что дочь алкоголика и игромана тебе не пара, что теперь я должна отправляться восвояси, да и вообще раскрыл правду о том, что я не спасала своего отца. Всё это было частью спектакля. Отец продал меня. Он получил крупную сумму, которую сливал на алкоголь. Сам предложил меня людям твоего отца, рассказав, какие у меня актёрские данные, раз сумела поработать под прикрытием. Это сломало меня, и я сбежала. Мне не удалось спасти отца, и он погиб от своей пагубной привычки, а я потом ещё долгое время винила себя за то, что не смогла вытащить его.

- У тебя бы ничего не получилось… Он сам выбрал свою судьбу, и тебе не стоит корить себя. Ты сделала и без того больше, чем могла бы для такого человека.

- Это я себе тоже говорила, но как-то не нашла утешения в таком слабом оправдании. Мне хотелось бы вернуться назад и попытаться ещё раз изменить что-то.

Мы незаметно подходим к машине и останавливаемся около неё. Делаю шаг вперёд, прижимаю Владу к себе и утыкаюсь носом в её макушку.

- Ты сделала больше, чем тебе кажется. Если твой отец не оценил этого, значит, у судьбы на его счёт были свои планы. Не стоит винить себя в произошедшем.

Влада дрожит в моих руках. Она прикрывает глаза и кладёт голову мне на плечо.

В это мгновение откуда-то со стороны мерцают вспышки фотокамер.

Недовольно рычу себе под нос, понимая, что это журналюги. Наверняка следили за мной, чтобы полить моё имя грязью и написать какой-нибудь грязный пост в своей жалкой газетёнке. Что им надо вообще? Неужели не сидится спокойно? Или это заказ от какого-то конкурента? Вот только я не делаю ничего дурного, чтобы «раскрывать» меня. Пусть себе фотографируют и придумывают броские заголовки – мне плевать. Их дело, что писать, но лично меня не заинтересовала бы статья о «тайных свиданиях» какого-то там миллионера. Лучше бы написали что-то действительно интересное.

- Что это было?