Наследник не для мужа - Кэти Свит

Беру любимую под локоть, она резко отшатывается и сжимается изнутри, словно готовясь к удару. Я тут же понимаю причину. Кровь приливает к лицу, лёд сковывает сердце, кулаки непроизвольно сжимаются до тех пор, пока костяшки не побелеют. Меня пробивает ненависть к Нику. Красная пелена застилает обзор. Арр! Уничтожу ублюдка!

Лёгкое касание моего локтя приводит в чувство. Рядом женщина, которая нуждается в защите, а не в необходимости остужать гнев своего бывшего. Ей не нужно знать, что я все понял. А муженька её я урою! Только сначала из-под удара Арину уберу.

Небольшое уютное заведение встречает нас негромкой музыкой и неизменным кофейным ароматом. Пожалуй, здесь один из вкуснейших кофе в городе.

Быстрым взглядом окидываю зал, посетителей практически нет, но даже их минимальное количество меня не устраивает. Провожаю Малахову за дальний столик так, чтобы в последующем своей спиной скрыть женщину от любопытных взглядов. А они обязательно последуют, стоит мне лишь отойти.

Наше общество не приемлет дефекты внешности. Люди не готовы толерантно относиться к тем, кого покалечила жизнь. Им приходятся раз за разом доказывать, что несмотря на внешние "дефекты" они остались таким же людьми. Причем не только обществу, но и самим себе.

Неустанная борьба за собственное "Я" не прекращается ни на секунду, ведь малейший шаг назад может означать сильнейший откат. Я каждый день вновь и вновь убеждаю себя, что несмотря на уродство остался прежним человеком. Я ежечасно веду борьбу со своей слабостью и с боязнью осуждения, с неприятием "нового" себя и попытках это изменить.

Слова Арины, что я урод, сказанные ею сгоряча в очередной раз дали повод усомниться в себе. Послужили началом депрессии. Я обратился к пластическому хирургу, лег на операционный стол, но даже лучший врач в нашем городе не смог скрыть недостатки. К сожалению, ложиться на операцию в заграничную клинику у меня возможности нет. Я не смогу отсутствовать так долго на рабочем месте. Но достигнутый тяжёлым трудом покой исчез. Снова начались тревожные сны, участились приступы мигрени, ещё немного и я снова прочувствую на себе всю "прелесть" панических атак. Не вариант!

Именно поэтому отменил все дела на сегодня и приехал к отличному специалисту, который неоднократно помогал в прошлом. Думаю, несколько посещений, пара тренингов и я снова вернусь в строй.

Мой короткий путь к прилавку сопровождается любопытными взглядами, брошенными в спину. Я чувствую их кожей. Игнорирую. Давно привык.

— Экспрессо и капучино с миндальным сиропом, — делаю заказ. — Сэндвич с ветчиной и круассан.

— С шоколадом? — не отрываясь от кассы задаёт вопрос молоденькая девушка. Напрягаю память, пытаясь вспомнить что любит Арина.

— Нет. Классический.

Глава 4. Арина. Цена чашки кофе

Наш разговор плавно перетекает явно не в то русло, в которое хотелось бы. Мне нужно убираться отсюда как можно скорее, а вместо этого я сижу перед Владом и пытаюсь совладать с чувствами.

Они накатывают волнами одна за одной, путают мысли в голове, подкатывают ком к горлу. Трудно дышать. Сердце пропускает удар, электрический разряд проносится по телу, когда мужчина бережно касается моей руки.

— Арина, — без тени юмора обращается ко мне мужчина. — Объясни мне. Что происходит? — смотрю в его карие глаза и тону в неприкрытой любви. Как я могла быть настолько слепой все это время? Как я могла его не узнать?.. От безысходности душу разрывает на части.

— Все в порядке, — шепчу, сгорая заживо изнутри.

Влад молчит. Он не дурак и прекрасно понимает, что я вру. Но говорить правду нельзя ни при каких обстоятельствах! Если Волков вмешается, то мой отец потеряет всё. А этого я не могу допустить.