Клубника - Александра Астафьева (2021)

— Ты не бросаешь нас, Ника. Ты временно нас покидаешь, — после недолгого молчания проговорил Виктор, беседуя со мной в своем кабинете. — Твоя стажировка и взаимодействие с зарубежными представителями будет всем нам только на руку. Они увидели в тебе нераскрытый потенциал, какой, возможно, не увидели мы, поэтому с радостью даем тебе свободу выбора. Выдался такой редкий шанс, ты должна им воспользоваться.

— Что-то не верится мне, что вы так просто меня отпускаете, — с недоверием вглядывалась в хитрый прищур на лице Григорьева.

— Ты права, это непростое решение для меня, — честно ответил начальник. — Но все, что мы делаем — это во благо процветания компании, конечно же. Надеюсь, ты не забудешь о нас и вернешься. А если нет, — развёл руки в стороны мужчина, — воля твоя.

Воля-то моя, но она была направлена на то, чтобы бросить эту затею.

Ну, куда я одна? В неизвестность, в чужую страну, о которой, естественно, мечтала совсем недавно…? Но… Огромное «Но» с размером в шар, вызывающий слезы.

Новиков.

Алекс.

С самого начала мы были одним целым, несмотря на постоянные разногласия и взаимную антисимпатию друг к другу. Все изменилось. Быстро. В один миг. И предположить не могла, чем придорожная встреча для меня обернется.

А сейчас я должна была принять решение: ехать или нет. Быть одной, без мужского плеча и опоры с татуировками на руках, лучистыми глазами и надменной улыбочкой. Начать все с начала, будучи в комфортных для себя условиях, свободно владея искусством и идеями, чувствовать себя независимой и пользоваться этим ощущением правильно. Или оставить это предложение. Но тогда не познать того, к чему так стремилась?

Покинув офис, эти и другие вопросы терзали мое сердце, ловко разделив его пополам на «да» и «нет».

— Выбор за тобой, Ника, — еще не так давно шептал Алекс. — Как решишь, так и будет. Не бойся перемен.

Но я боялась, опасалась прислушиваться к своему сердцу, разве что к разуму только.

По пути домой я ехала, управляя автомобилем, вспоминала наши совместно проведённые дни и ночи, последние в особенности.

Слишком стремительным оказалось сближение с Алексом, слишком тесным. Прикусив нижнюю губу, отдавалась ярким воспоминаниям тепла его настойчивых ласкающих рук.

Шершавый щетинистый подбородок, мягкие поцелуи пухлых губ. Серые насмешливые глаза, пронзающие на поражение. Я не смогла слишком долго сопротивляться своему боссу — очаровательному и заботливому. Самому настоящему и искреннему, которого стоило заслужить.

Эх.

В груди щемило сердце от тоски.

Ещё никуда не уехала, не виделась с ним всего несколько дней, а я уже грустила.

Пришлось взбодрить себя воспоминаниями приятными наряду с забавными ситуациями, возникшими в день после показа.

Уголки рта тяжело постоянно держать в улыбке, поэтому позволила себе рассмеяться.

Это же надо было Синицыной так проворно увести у подруги жениха, чтобы потом опростоволоситься? И каким образом? Напялить на свою фигуру тончайшую работу, размер которой рассчитан на худенькую и высокую модель, а не на Наташу с ростом метр с кепкой, и то, считай, на каблуках.

На что она рассчитывала, когда форсила в нем по подиуму, соблазнившись на собственное дефиле под конец мероприятия? Никому не было до нее дела, если только любопытствующему Эдику, который узрел на ней знакомое исчезнувшее платье.

Понравилась коллекция?

Не понравился факт, что модельером столь экстравагантного наряда, как и всего полноценного показа, являлась её подруга? Я так и не вникла в суть причины воровства Наташи. Очевидным были зависть и любопытство, которым Синицына беззаветно поддалась, прикрываясь своей искренней многолетней дружбой.

Не прошла мимо меня ее ложь, как и вранье Ковалева. Обычный коллекционер девичьих сердец, подобно карманным платкам на своем блестящем костюме, получил по зубам в результате случайного стечения обстоятельств. А может, и не случайного.