Злой рыцарь - Трейси Лоррейн (2023)

«Босс ждет». Глубокий голос Эвана гремит по комнате, заглушая жужжание компьютеров вокруг нас и привлекая всеобщее внимание. Единственный человек на Земле, который страшнее его, — это его старший брат, босс Дэмиен Чирилло.

Мы следуем на голос к кабинету босса, быстро догоняем его заместителя и проскальзываем в комнату позади него.

Эван занимает свое место, стоя рядом с Дэмиеном, который сидит за своим массивным резным столом из красного дерева «не трахайся со мной».

В отличие от остального современного отеля и казино, офис Дэмиена выдержан в стиле старой школы. Фотографии в рамках мужчин, которые были до нас, украшают стены, окруженные богато украшенной мебелью из красного дерева. Краска темно-кроваво-красная, а от ковра у меня чертовски болит голова каждый раз, когда я прихожу сюда.

Я бросаю взгляд на Алекса, гадая, не кружится ли у него голова от того, что приходится стоять на нем.

Я ухмыляюсь, когда замечаю, что его подбородок слегка приподнят. Я понимаю; это почти как странные формы, которые движутся, когда ты трезв, поэтому я не могу представить, как они должны выглядеть для него прямо сейчас.

В углу комнаты, откинувшись на спинку стула и потягивая виски из стакана, сидит Харон Арити. Дедушка Тоби и советник босса.

«Добрый день», — говорит Дэмиен, его глубокий голос эхом разносится по комнате.

В детстве я помню, как был в полном ужасе от него и Эвана. Они так отличаются от того, как мои сестры изображают нашего отца.

«Проблемы со школой сегодня днем?» спрашивает он.

«Э-э-э…» — Тео начинает, но его отец вскоре прерывает его.

«Неважно. Сегодня вечером я отключен от службы безопасности из-за частного мероприятия. Мне нужно, чтобы вы трое были готовы к работе — трезвые, — говорит он, бросая обжигающий взгляд на Алекса, — к девяти.»

«И вы не могли сказать нам об этом по телефону?»

«Ты должен быть в школе. Если тебя там нет, значит, ты работаешь». Откинувшись на спинку стула, он пододвигает к нам троим листок бумаги.

Мое сердце, черт возьми, чуть не останавливается в груди, когда я смотрю на человека на фотографии.

«Эстелла Дукас», — заявляет босс, пока я пытаюсь сохранить нейтральное выражение лица. Последнее, что мне нужно, это чтобы он прочитал что-то на моем лице, что я еще не готова выдать. «Она начала сегодня в Найтс-Ридж».

«И какое это имеет отношение к нам?» — спрашивает Тео, хладнокровный и невозмутимый, как всегда. Если бы я оглянулся, я знаю, что обнаружила бы его жесткую маску на месте.

Это маска, которую он унаследовал от своего отца, а до этого от деда. Именно по этой причине я знаю, не спрашивая, что однажды именно он будет сидеть в этом кресле, управлять этой семьей и раздавать приказы.

«Мне нужно, чтобы вы трое присмотрели за ней».

«Мы не нянчимся», — выпаливаю я, мгновенно сожалея об этом, когда холодные, жесткие глаза Дэмиена встречаются с моими.

Я сглатываю, сожалея о том, что ввязался в какую-то проблему из-за этого.

«Я не прошу тебя нянчиться с ней. Стелла более чем способна сама о себе позаботиться.»

Неужели я, блядь, этого не знаю? Мои яйца болят только от одной мысли об этом.

«Так почему же мы должны присматривать за ней?»

«Ты просто делаешь». Дэмиен пронзает своего сына взглядом, который отсекает любой аргумент, который у него мог бы возникнуть. «И само собой разумеется, это останется между нами». Отводя взгляд, он убеждается, что и Алекс, и я слышим его безмолвное предупреждение. Нико и Тоби не являются частью этого. И Стелла не должна знать.

Отлично, просто чертовски здорово.

«Учитывая, что вы дали себе выходной на вторую половину дня. У меня есть для тебя кое-что еще. Идите к Марко. Он задерживает оплату.»

«Ты хочешь, чтобы мы…»

«Нет. Я хочу, чтобы вы отправились туда и послужили напоминанием о том, что будет еще хуже, если он пропустит свой крайний срок».

«Поняли, босс».