Злая империя - Трейси Лоррейн

— Я знаю, — печально вздыхает моя сестра.

— Джейс, Карл и я проверим дом, прежде чем вы уйдете. Проверьте будильник и убедитесь, что она его установила. Но этот больной ублюдок хочет не ее. Это Стелла. — Я думаю. Если он такой умный, каким кажется, тогда он должен знать, что причинение боли маме не продвинет его так далеко. Особенно когда мы все в значительной степени ожидаем, что однажды утром проснемся и обнаружим, что у нее и так передозировка.

Она кивает. — Ладно. Я начну с этого участка.

Оставив ее избавляться от испорченного плюшевого мишки и начинать уборку на кухне, я поворачиваюсь к маме и Стелле.

Вздохнув, я подтаскиваю стул поближе.

— Вы обе в порядке?

* * *

К тому времени, как мы убрали беспорядок, который устроили на кухне, и убедились, что дом в безопасности, у меня болело плечо — не то чтобы я собирался открыто признавать это — и я был более чем готов отвезти мою девочку домой.

Уверенный, что мама в безопасности и что она не собирается делать никаких глупостей, Карл отвез нас обоих домой, пообещав доставить ребенка Стеллы обратно как новенького.

Тео не было дома, поэтому, проинструктировав меня сесть задницей на диван, Стелла приготовила нам обоим действительно впечатляющий горячий шоколад со всеми добавками, села рядом со мной и уставилась на то, что я бездумно поставил по телевизору.

Меланхолия разливается по комнате, телевизор работает едва ли достаточно громко, чтобы его можно было услышать, пока мы погружаемся в свои мысли.

— Это ведь не закончится, не так ли? — грустно говорит Стелла после того, как долгое время просто сжимала свою кружку в руках.

— Конечно, это закончится. Мы умнее его. — Хотя слова горьки у меня на языке, когда я их произношу. Он снова и снова доказывает, что на самом деле он умнее нас.

— Похоже, прямо сейчас это не очень далеко нас заводит, Себ.

— Я знаю. Я просто… — Я замолкаю, на самом деле мне, нечего сказать. — Эван просматривает записи с камер наблюдения в доме мамы, посмотрим, сможем ли мы что-нибудь увидеть. Если нет, нам просто нужно верить, что в какой-то момент мы сможем его перехитрить.

Стелла нервно сглатывает. — Нам нужно выйти и дать ему возможность нанести удар. Мы не можем позволить ему ходить за нами в школу с этим дерьмом. Мы не можем подвергать риску все эти жизни.

— Согласен. Но я не думаю, что он был бы настолько глуп, чтобы попробовать что-то в школе. Безопасность в этом месте просто безумная.

— Так ты говоришь, может быть, это то место, где его можно поймать?

— Может быть. Но ты права насчет всех остальных. Он уже причинил достаточно вреда.

Она вздыхает и снова откидывается на подушки, кладя ноги мне на колени.

— Я ненавижу это, — говорит она измученным голосом.

— Все наладится. Я, блядь, обещаю тебе.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Стелла

В пятницу вечером все начинало становиться слишком. Тоби все еще был в больнице, несмотря на то, что ему сказали, что его скоро выпишут. Мы с Себом провели всю неделю вне дома, бесцельно бродя по Лондону в надежде вытащить этого ублюдка из укрытия, заставить что-то произойти.

Ничто не произошло.

И я схожу с ума.

Я знаю, что он делает это нарочно, чтобы вывести меня из себя. Так это работало в прошлом. Он оставляет это достаточно долго, чтобы я подумала, что ему стало скучно и он нашел кого-то еще, чтобы мучить, а потом бум, вот он, взрывает дерьмо прямо перед моим лицом. Я имею в виду, не буквально. Во всяком случае, пока нет.

Я думаю, что все остальные чувствуют то же самое, потому что это начало выходных, и мы все просто бездельничаем у Тео, попивая пиво. Я не могу представить, что это обычный способ парней провести вечер пятницы — особенно Нико и Алекс, поскольку они, похоже, самые большие тусовщики в группе.

Я как раз собираюсь предложить нам что-то предпринять, когда все их телефоны пингуют одновременно.