Злая империя - Трейси Лоррейн

— Нет, — выплевывает он, его голос жесткий и строгий, несмотря на его состояние. — Ты не можешь принимать решения об этом в одиночку. И ты не рискуешь своей шеей в надежде спасти остальных из нас. Мы семья. Мы делаем это вместе.

— Черт, Тоби. Я ненавижу это.

— Я тоже, но мы можем ненавидеть это вместе. Да? Мы больше не одни.

Искренность в его глазах снова вызывает у меня слезы.

— Что я сделала, чтобы заслужить тебя? — Спрашиваю я, когда его дверь открывается позади меня.

Я не поворачиваюсь, чтобы посмотреть, предполагая, что это будет медсестра или один из парней.

Но второй Тоби смотрит через мое плечо, все его тело напрягается, губы изгибаются в гримасе.

— Папа, что ты здесь делаешь?

Весь воздух вылетает из моих легких.

Папа?

Черт.

Тоби сжимает мою руку, давая мне понять, что все будет хорошо, но его сукин отец — последний человек, с которым я хотела бы столкнуться сегодня. Или в любой гребаный день, если на то пошло.

— Моего единственного ребенка застрелили, мне что, нельзя его навестить?

— О-конечно. Я просто не ожидал тебя увидеть. Я знаю, ты занят с мамой и всей этой ерундой.

Его ботинки скрипят по полу, когда он обходит кровать.

Мурашки — и не очень приятные — пробегают по моей коже, когда его глаза изучают меня. Или, по крайней мере, на моей спине.

— Я не знал, что у тебя есть девушка, сынок. Ты собираешься меня представить?

— Мне жаль, — быстро произносит Тоби одними губами.

Я сжимаю его руку в ответ и поворачиваюсь лицом к его отцу.

В ту секунду, когда наши взгляды встречаются, на его лице появляется гнев.

Он точно знает, кто я такая.

Выпрямляя спину, я натягиваю самую лучшую улыбку, на какую только способна, и проглатываю все опасения по поводу встречи с этим ублюдком.

— Так приятно познакомиться с вами, мистер Арити.

— Эстелла, как чудесно встретиться с тобой после всех этих лет.

Мою кожу покалывает, отвращение прокатывается по мне, когда я смотрю на человека, который сделал все возможное, чтобы в одиночку разрушить жизни моей матери и брата.

Мои зубы скрипят, когда я пытаюсь изобразить улыбку на своем лице.

Что я действительно хочу сделать, так это схватить любое оружие, которое попадется мне под руку, и не отпускать этого ублюдка, пока я не увижу, как он испускает свой последний вздох, но я знаю, что не могу.

Поэтому вместо того, чтобы действовать в соответствии с этим, я позволяю этой маленькой фантазии разыграться в моей голове, продолжая пристально смотреть на него.

Как бы сильно я ни хотела причинить ему боль, я знаю, что это не мое дело.

После всего, через что он прошел, Тоби заслуживает того, чтобы быть тем, кто нанесет этот последний удар.

— Ты тоже, Джонас. Хотя, я должна признать, что я не слишком много слышала о тебе.

— Да, хорошо. Похоже, у вас с Тоби есть связь.

— Ему нужна вся поддержка, которую он может получить прямо сейчас, ты так не думаешь?

— Конечно. У Тоби отличные друзья.

Да. Позор некоторым членам его семьи.

— Ну, как видишь, я жив, — чуть ли не шипит Тоби на своего отца. Если я еще не знала точно, как он относился к своему донору спермы, то я увидела все, что мне нужно, чтобы полностью понять его ненависть к человеку, которого он, как ожидается, будет называть «папой».

Внезапно все, через что я недавно прошла со своим собственным отцом, кажется бледным по сравнению с этим.

Значит, он не знал о преследователе, о котором я даже не намекала? Так что же, у него есть секреты? По крайней мере, он никогда не причинял мне физической боли, и я точно знаю, что он никогда бы этого не сделал. Или любому, кого я люблю.