Друг по переписке (ЛП) - Джей Джессинжер

Хотя мои ноги дрожат, мне удается встать. Я присоединяюсь к ним, сажусь напротив Фионы и кладу локти на стол. Я опускаю голову на руки и вздыхаю.

Через мгновение Клэр мягко говорит:

— Кайла, пожалуйста, посмотри на меня.

Я поднимаю голову и встречаюсь с ней взглядом.

— Я хочу помочь тебе. Мы обе хотим.

Она бросает взгляд на Фиону, которая кивает.

— Итак, если ты не хочешь проводить еще один сеанс, вот мое предложение о том, что тебе следует сделать.

Когда она делает паузу, я говорю:

— Слушаю.

— Изучи историю этого дома. Выясни, кто жил здесь до тебя. Возможно, ты найдешь ключ к разгадке личности этого призрака. Если это не кто-то, кого ты знаешь, то это кто-то, кто жил здесь раньше.

— В этом есть смысл. Только ты забываешь, что во время сеанса дух сказал, что знал меня, пока был жив.

Она пренебрежительно машет рукой в воздухе.

— Я бы не стала воспринимать это буквально. Обычно духи сбиты с толку.

Я смотрю на нее, и она объясняет сама.

— Призраки немного похожи на людей с психическими расстройствами. Они не могут отличить иллюзию от реальности. Когда душа оказывается здесь в ловушке, ей нужен проводник — духовный проводник, если хочешь, — чтобы помочь привести ее к свету.

— Подожди. Теперь ты хочешь, чтобы я была проводником для призрака?

Она приподнимает бровь.

— Ты предпочитаешь, чтобы тебя преследовали всю оставшуюся жизнь?

Я смотрю на Фиону в поисках помощи.

Она только пожимает плечами.

— Либо так, либо мы возвращаемся в кабинет и пробуем еще раз.

— Ни за что. Оно коснулось меня, — я содрогаюсь от отвращения. — Боже, как я теперь должна спать здесь, зная, что вокруг бродит чертов призрак?

— Он бродит вокруг уже довольно долгое время, дорогая.

— Ты думаешь, от этого мне станет лучше?

Она хихикает.

— Ну, он пока не приставал к тебе, если это то, о чем ты беспокоишься.

В ужасе я таращусь на нее.

— Пока?

— Никто ни к кому не пристает! — раздраженно перебивает Клэр. — Дух не хочет заняться с тобой сексом, он хочет, чтобы ты помогла ему отомстить.

— Кому? За что?

— Проведи небольшое исследование и выясни.

Я свирепо смотрю на нее. Она говорит:

— Или мы прямо сейчас вернемся в тот кабинет и покончим с этим делом, — она смотрит на свои часы. — В любом случае, я уже отстаю от графика. Что ты решила?

— Если у меня есть выбор, я никогда больше не войду в эту комнату.

— Ну, тогда это все. Если ты передумаешь, позвони мне.

Она встает. Фиона встает вместе с ней. Я не могу позволить им уйти, не поблагодарив их, поэтому я встаю и следую за Клэр в прихожую, пока Фиона достает их пальто из шкафа в прихожей.

Спортивная сумка Клэр с принадлежностями для сеансов уже стоит рядом с дверью, упакованная и готовая к выходу. Должно быть, они собрали вещи, пока я лежала на кухонном полу в раздрае.

Когда Фиона возвращается, я говорю:

— Спасибо, что уделила мне время, Клэр. Я ценю это.

— Мне очень приятно, дорогая.

— И тебе спасибо, Фиона.

— Будь здорова, Кайла. Увидимся в следующий понедельник.

— Верно. Если только до этого меня не убьет мстительный дух.

Она улыбается мне, что никоим образом не помогает. Я открываю им дверь. Клэр собирается переступить порог, но резко останавливается.

Мы с Фионой следим за ее растерянным взглядом.

На коврике у двери лежит ярко-оранжевый неопреновый жилет с четырьмя черными ремешками, пришитыми поперек груди. На концах ремешков болтаются пластиковые пряжки. В свете лампочки на крыльце светоотражающие нашивки на плечах жилета ослепительны.

Фиона говорит:

— Что это, черт возьми, такое?

— Спасательный жилет, — шепчу я, снова начиная дрожать.

Явно сбитая с толку Клэр спрашивает:

— Что он делает на твоем крыльце?

— Я попросила об этом своего друга по переписке.