Сложности - Кристен Эшли

— Хикс? — спросил Энди, его голос звучал растерянно. Она сделала шаг в его сторону, и Энди повернулся вместе с ней, поймал взгляд Хикса и сказал: — Это шериф.

— Да, Энди, — подтвердила она. — Хикс. Хиксон Дрейк. Шериф округа.

Она подвела Энди за руку к Хиксону.

— Незаконное проникновение и нарушение порядка, — сказал Энди, когда они приблизились.

— Что? — переспросила Грета.

— Мама, — сказал он Хиксу, затем повернулся к сестре. — Незаконное проникновение и нарушение порядка. — Он вновь посмотрел на шерифа. — У нее очень хорошо выходит нарушать покой.

— У меня сложилось именно такое впечатление.

Энди широко улыбнулся и повторил:

— У меня сложилось именно такое впечатление.

А затем разразился смехом.

Но Грета тоже улыбалась, и тогда Хикс полностью расслабился.

— Может быть, ты… хочешь…, — заикнулась она, потом сглотнула и закончила: — Может попросить шерифа, не хочет ли он пообедать с нами?

Хикс почувствовал жжение внутри, будто отхлебнул крепкого бурбона.

— Да! — воскликнул Энди. — Да, шериф. Хотите поесть с нами? — спросил он.

— Можешь звать меня Хикс, Энди. И да. Было бы неплохо.

— Мы поедем в «Арлекин» за куриными крылышками, — поделился он.

Хикс уже несколько недель хотел сводить Грету в «Арлекин». Но в этот момент ему было совершенно наплевать, что в первый раз, когда они сядут в кабинке напротив друг друга, с ними будет еще и ее брат.

— Звучит неплохо, — сказал Хикс.

— Можно я поеду с вами в полицейской машине? — спросил Энди.

— Энди… — начала Грета.

— Это полицейский пикап и да, приятель, конечно. Если твоя сестра не против.

Энди повернул голову к Грете.

— Если Хикс не против, то и я тоже, — разрешила она.

Энди взглянул на нее, потом на Хикса.

Хикс усмехнулся ему, затем Грете.

— Встретимся на месте?

Она кивнула, прикусив губу, но это не помогло скрыть улыбку, которая сияла в ее больших глазах.

— Готов отправляться? — спросил он Энди.

— Едем, — сказал он, затем направился к своей комнате, но обернулся. — Куртка, — объяснил он и исчез.

Грета подошла ближе, и Хикс посмотрел на нее.

— Ты… Я поставила себя на твое место. Все хорошо? — спросила она.

— Да, черт возьми, — ответил он.

Тогда она направила на него всю силу своей улыбки. Хикс с трудом мог сдержаться и не моргнуть.

— Готов! — заявил Энди, выпрыгивая из своей комнаты.

— Отлично, поехали, парень, — пригласил Хикс, желая коснуться Греты, поцеловать ее, но лишь бросил на нее взгляд, после чего направился по коридору на выход. Энди шел рядом с ним, Грета устроилась рядом с братом.

— Вау! Это гораздо круче обычной полицейской машины! — заявил Энди, увидев его пикап.

Хикс щелкнул замком и Энди двинулся к пассажирской двери. Грета подошла ближе и провела пальцами по его руке. Он посмотрел на нее.

— Со мной он будет в порядке.

— Я знаю, — прошептала она.

Хикс вновь почувствовал жжение воображаемого бурбона.

Она улыбнулась, посмотрела на брата, махнула рукой и крикнула:

— Увидимся на месте!

— Да! — закричал он в ответ из машины.

Грета направилась к своему «Чероки». А Хикс сел за руль пикапа.

— Вы не можете этого сделать, потому что это не официально или нечто подобное, но позже, когда мы поедем, можете включить мигалку? — спросил Энди, когда Хикс завелся.

— Конечно, — он посмотрел на брата Греты.

— Круто, — прошептал Энди.

Хикс сдал назад и неторопливо поехал, делая знак Грете, который она заметила.

Она выехала перед ним, и Хикс вместе с Энди направились обратно в город, следуя за ней, направляясь прямо в «Арлекин».

***

По целому ряду причин Хикс был в гораздо лучшем настроении, когда вернулся в управление, чем когда покидал его.