Сложности - Кристен Эшли

— Шоу идет в армию, но нам предстоит оплачивать футбольные лагеря, танцевальные классы, обучение в колледже, — проинформировал ее Хикс. — Не уверен, что твоя девичья фамилия Шредер имеет такое влияние, как считаешь ты, но хочу прояснить. Ты хочешь причинить мне боль, потому что не получаешь желаемое, угрожая моей работе и лишая возможности видеться с детьми?

— Ты — хороший полицейский, Хикс. И сможешь найти другую работу в любом округе или в настоящем городе, как ты и хотел.

Он не мог поверить, что слышит это.

— Значит ты пытаешься убрать меня подальше от детей?

Хоуп небрежно пожала плечами, но в глазах ее вспыхнула ярость. Он действительно слышал это. Просто не мог поверить в услышанное.

— Ты даже не знаешь Грету, но знаешь Лу, и ты собираешься сделать их козлами отпущения во имя собственной истерики?

— Грете следовало подумать, прежде чем прыгать на мужчину, подпись которого еще не высохла на бумагах о разводе.

— Грета не выбирала меня, Хоуп. Это сделал я.

— Мне не нужны подробности, — прошипела она, снова поднимаясь на носочки. Она опустилась на стопы и продолжила: — Она получила желаемое и теперь будет разбираться с последствиями. Эта женщина, наверное, бегала за тобой, высунув язык и томясь в очереди, с момента своего переезда.

— До субботы я ни разу ее не видел.

— Может и нет, Хикс, но она определенно видела тебя. Все женщины видят тебя. А она — женщина, увидевшая возможность, поэтому не будь глупцом. Не ты выбрал ее. Ты просто был собой — Хиксоном Дрейком, а этого достаточно.

Он понятия не имел, что значит ее замечание. И ему было плевать.

— Оставь Грету в покое, — предупредил он.

Ее лицо исказилось от злости и, внезапно, она утратила все свою красоту.

— Иди к черту.

Хоуп повернулась к двери и рывком открыла ее, Хиксу пришлось убрать ладонь и отступить. Повернувшись, он через окно наблюдал, как Хоуп вылетела из управления.

— Черт возьми, — пробормотал он, когда Хоуп практически выбежала из главной двери.

Он оторвал взгляд от окна, не встречаясь глазами ни с кем из помощников, и прошел к столу. Включил компьютер, но не ввел пароль. Он даже не сел.

Хикс ходил вокруг стола и остановился только когда увидел Донну, стоящую в двери.

— Мне нужно кое-что сделать, Донна, — намекнул он ей.

Вместо того, чтобы кивнуть и уйти, она вошла в кабинет и тихо закрыла за собой дверь.

«Боже мой. Ему снова придется разбираться с женщиной?»

— Донна, — отрезал он.

— Думаю, тебе надо дать Хоуп время, чтобы собраться с мыслями.

— Я беспокоюсь не о Хоуп.

— Тогда тебе стоит знать, что Лу открывает салон в восемь, — без промедления продолжила Донна. — Но по вторникам Грета начинает работать с клиентками в десять. Она задерживается допоздна, чтобы работающие дамы могли попасть к ней. Поскольку она мой стилист, я в курсе ее расписания.

Хикс сжал зубы.

— Вижу, ты в плохом настроении, — проговорила она аккуратно. — Но я знаю, что ты не из тех мужчин, которые предпочитают быть слепыми, поэтому скажу, хотя ты наверняка и без меня все знаешь. В городе буквально каждый говорит о вас.

— Черт, — прошипел он сквозь зубы.

Донна сделала быстрый шаг к нему, сначала посмотрев на окно, а потом переведя глаза на него.

— И да, мы ничего не говорили, потому что переживаем за тебя. Мы думали, что пока… ну… знаешь… — она не закончила мысль, но заговорила о другом. — Мы все надеялись. Мы не говорили ничего, потому что думали, все само собой наладится. Но сейчас, думаю, тебе стоит знать, в городе болтали с той самой минуты, как ты вышел из дома и сложил свои чемоданы в багажник своей машины.

Он сделал вздох носом, откидывая голову назад и смотря на потолок, и положил ладони на бедра.

— Вероятно, ты знаешь и это тоже, — тихо сказала она.

Хикс вновь глянул на своего помощника.