⁃ Привет, — Рома задержал на ней взгляд дольше, чем полагалось. Не то, чтобы он разбирался в женской моде, но иногда ему казалось, что наряды Виктории никогда не повторяются, она, конечно, всегда оставалась в рамках дресс-кода, но как будто на грани, — ты рано сегодня.

⁃ Переживаю за сегодняшнюю встречу, — Вика усердно копалась в своей необъятной сумке, — скорее бы она уже прошла.

⁃ Не переживай, — успокоил Рома, подходя ближе, — мы хорошо подготовились, цифры за нами. Пусть они выговорятся, мы им мешать не будем.

Рома углядел, что Вика достала контейнер с едой и какие-то овощи.

⁃ Извини, — как будто виновато сказала она, — надо спрятать обед в холодильник.

⁃ Да, конечно…

Вика подхватила свой скарб и скрылась за дверью. За стеклянной дверью, через которую Рома мог видеть, как Делон перехватил ее, и они вместе пошли в сторону кухни.

Его отвлёк звук пришедшего сообщения. Рома достал телефон из кармана, проверил входящие. Альбина желала удачи и предлагала «всех там уделать». Рома улыбнулся, глядя на дисплей и отправил в ответ «люблю тебя».

Открылась дверь и в кабинет зашел новичок отдела, вчерашний выпускник по имени Саша. Роме он никогда не нравился. Нет, парнишка работал нормально, здесь проблем не было. Рому бесило другое: он испытывал почти безотчетное раздражением из-за того, как тот был похож на Альбину. Они слушали одни и те же песни, комментировали одни и те же события одинаково и все в таком духе. Роме иногда казалось, что эти двое прекрасно бы поладили, познакомься они каким-то образом. Это было глупо и незрело, потому такие мысли Рома старался гнать подальше.

Вслед за Сашей пришла вторая Вика, и они в полголоса начали что-то обсуждать. Рома не прислушивался.

Ему в голову пришла совсем уж мальчишеская мысль о том, что по соседству с Альбиной поселился такой вот Саша, и они обязательно найдут общие интересы. Альбина же собиралась искать себе какое-то увлечение.

Рома уже хотел было позвонить ей, просто так, чтобы поговорить, но подумал, что она, скорее всего, уже снова заснула. Вместо этого он отправил сообщение «Погода просто отвратительная, будь осторожна».

***

Встреча началась минута в минуту. Рома, Алексей и Виктория сидели по одну сторону стола, их оппоненты в таком же численном составе — по другую.

⁃ Прежде всего, — взяла слово руководитель от маркетологов, довольно суровая женщина, про таких говорят «прошла огонь и воду», — мы с коллегами хотим поблагодарить вас за детальный анализ, который вы предоставили, — она надела очки и бросила взгляд на распечатки, которые лежали перед ней.

Те самые коллеги, мужчина и женщина, с которыми в обычных условиях и Вика, и Алексей могли беззаботно поболтать возле куллера, хранили молчание, но всем своим видом показывали, что благодарности они как раз-таки не испытывают.

Роман не стал это комментировать, но позволил Любови продолжить ее речь. Вика посматривала на него, стараясь считывать реакцию. Рома был спокоен, почти расслаблен. Хладнокровие в принципе было его отличительной чертой. Пожалуй, в их профессии это было весомым бонусом.

⁃ Однако, — Любовь старательно подбирала слова, не сводя с Ромы взгляда, — мы все понимаем, что помимо цифр существуют и другие… приоритеты. В частности, лояльность наших потребителей. И, если мы не будем напоминать им о себе, то нашу нишу легко займут конкуренты.

Пожалуй, в этот момент у Ромы, Вики и Алексея мысли были абсолютно идентичны. Любовь, как водится, начала с максимально общего вступления и пока обходилась набором стандартных фраз, потом при необходимости, она начнёт нагнетать, добавляя деталей.