— Не ладно, а действуй!

— Хорошо, убедил, — проворчал друг.

Вот теперь мы могли спокойно закончить разговор. Я отложил трубку и встретился с Настей взглядом.

— Кого ты там наставлял на путь истинный? — с любопытством спросила она.

— Валеру.

— О, — слегка смешалась она.

Это мне не понравилось, совсем не понравилось.

— Ты как будто недовольна, — прицепился я.

— Как я могу быть недовольна? Просто хочется верить, что на свидание он зовет ту самую девушку.

— Можешь не сомневаться. Как раз ту самую.

Впервые мне подумалось, что возможно я перебарщиваю со своей подозрительностью по поводу Валеры и Насти. С чего я вообще такое придумал? Из-за крекеров и Настиных вопросов?

Глава 2

***

Признав доводы Димки на сто процентов справедливыми, Валера повел Ладу на ужин. Не просто на ужин, а ужин в том самом романтичном ресторанчике, который так старательно нахваливал Димка. Звать Ладу куда-то, где он бывал с Миланой, Валера бы даже не подумал. К слову, Димка потом поделился, что часто таскал туда свою Настю, когда хотел задобрить ее после очередных своих промахов.

Лада слегка удивилась его предложению, но сопротивлялась больше для вида. Кому как не Валере было это понять.

— Ладуль, нам надо сменить обстановку, — настаивал он.

— Если ты так считаешь, — неуверенно протянула она.

К совершенно немотивированной радости Валеры, Вишенка очень ответственно отнеслась к созданию своего внешнего образа. Она надела недавно купленное платье, которое кажется еще ни разу не выгуливала, сделала какую-то интересную прическу. Валера мало в этом понимал, но даже ему было ясно, что это не просто обычный хвостик. И как финальный штрих, когда она подошла к нему совсем близко, он уловил какие-то незнакомые духи с нотками… вишни.

Хотя в общем и целом весь вид Ладки оставался по большей части будничным, Валера-то понимал, в сравнении с каждодневной картинкой есть существенные отличия. Ничто в этот вечер не могло разубедить его: Лада приложила усилия, чтобы понравиться именно ему.

Ресторанчик не обманул ожиданий. Лучшего места для свидания, тем более одного из первых, вообразить было просто нельзя. Лада уже на входе с таким интересом осматривалась, что Валера невольно ею залюбовался. Теперь он был уверен — это не последний их подобный выход.

Пока их провожали к столику, Валера абсолютно естественным движением положил руку на поясницу Лады, а та, вроде бы, не усмотрела в его действиях ничего из ряда вон выходящего. Для любого непосвященного они выглядели как самая обычная пара.

Когда они сели на свои места и начали изучать меню, словно по волшебству перед ними появилась зажженная свеча, и это стало тем самым финальным штрихом, который погрузил их в особую атмосферу пьянящего предвкушения.

— Здесь так мило, — повертела головой Лада.

— Я старался с выбором места, — подмигнул Валера.

Вечер проходил просто замечательно. Пожалуй, он не мог быть лучше, даже если бы Никоноров заранее расписал его по минутам. Его милая, родная, нежная Вишенка была так очаровательна, так доверчиво смотрела на него и так искренне улыбалась.

После того, как они с особым чувством обсудили дела и начинания общих знакомых, разговор сам собой перешел на давние и не очень воспоминания. Лада припомнила, как они не доехали до туристической базы, ведь по пути Валера с Димой решили, что им непременно надо устроить дуэль на игровых автоматах. Сейчас и ни минутой позже. Лада была призвана исполнить роль беспристрастного жюри. Получилось, как ни крути, весело.