Пряничный домик - Виолетта Елисеева

Внезапно она подошла ко мне со спины, обняла за шею и замерла.

— О чем думаешь? — спросила она после некоторого молчания.

— О том, что у нас получилось классное приключение.

— Согласна! И я очень благодарна тебе за него.

— Серьезно? — мне стало любопытно.

— Конечно! Когда бы мне еще довелось вот так пожить так далеко за Полярным кругом.

Уж не знаю, была ли моя подозрительность чрезмерное, но начало разговора стало походить на подводку к прощанию. Или мне только казалось?

— Какие планы на возвращение? — аккуратно уточнил я.

Мы никогда раньше не затрагивали эту тему. Со мной все было более-менее понятно. Мне предложили место в одном из подразделений в родном городе, от которого глупо было бы отказываться. Идею с собственным начинанием я решил пока немного передвинуть. Были еще вершины, которые мне хотелось покорить до этого. Так что, можно сказать, я просто получал перевод. Про карьерные планы Насти мне не было известно ровным счетом ничего. Она тему не поднимала, а я вроде как не хотел давить на нее.

— Пока не знаю, — легко ответила она, но словно бы незаметно отстранилась.

Похоже, вопрос ее задел.

— У меня есть мысли, — чуть более твердым голосом продолжила она, — но решать надо на месте.

— Решим, — кивнул я.

Я попытался прикинуть в уме, есть ли в словах или планах Насти намек на наше грядущее расставание. Вы спросить, почему я не узнал у нее напрямую. Отвечу — я не имел ни малейшего представления, что делать с любым из ответов.

— Давно ничего не слышно о твоем друге Никонорове, — решила удивить меня Настька.

— Ну… кхм… рассказывать особо нечего. Живет себе. Работает.

Я, признаться, уже подзабыл о возможной симпатии Насти к Валере, под натиском всего происходившего у Валерки те мои подозрения померкли ожидаемо быстро, но я не учел, что у Насти могло быть свое видение. Она-то про Ладку ничего не знала. А тут наше возвращение замаячило.

— И вообще, — посмурнел я, — почему тебе так интересно?

— Всего лишь поддерживаю беседу. Я вот думаю, что неплохо нанести им вдвоем визит вежливости.

— Им? — абсолютно глупо переспросил я.

— Ну, да. Он же с сестрой живет? Или они разъехались?

— Не разъехались, — буркнул я.

— Ну, вот! Мне кажется, будет классно, если мы с ней подружимся. Она, судя по твоим рассказам, весьма милая.

И тут я рассмеялся. Правда мысленно. Одна такая тоже совсем недавно собиралась действовать через Ладу. Ну-ну, Настенька, попробуй. Желаю тебе удачи, но там даже она тебе не поможет.

***

Лада не выдержала. Поступок Валеры разрушил последние остатки ее самообладания. Она больше не могла оставаться со своими страхами и смятением один на один.

И вновь был только один человек, кому она могла хотя бы выговориться.

Разумеется, она позвала Иру. Ровно через два часа после того, как Валера уехал, Ирина уже стучалась в двери дома. Лада предлагала встретиться в городе, но Ира сама отказалась от этой идеи.

Погода была хорошая, поэтому подруги предпочли устроиться во дворе. На столе уже ждали чай и бутерброды.

— Только с тобой я позволяю себе такие вольности, — заявила Ира, с большим вниманием выбирая себе кусочек побольше.

— Приятного аппетита, — пожелала Лада, у которой этого самого аппетита как раз не имелось, — у меня еще всего полно. Ты опять, небось, на своих обезжиренных сырниках.

— Ладно, дорогая, — вздохнула Ира, — ты же не о моей диете поговорить хотела.

Лада смущенно опустила глаза. В своей голове она уже успела все рассказать, но почему-то в реальности начать разговор было сложно. К счастью, Ира успела привыкнуть к Ладиной нерешительности, поэтому она меланхолично жевала свой бутерброд, ожидая, когда история начнется.

— Не так давно я узнала кое-что шокирующее, — тяжело вздохнула Лада.