Мой напарник - Натали Гилберт

— Дед Мороз? — переспросила Авелин и покачала головой. — Нет. Такой удар по голове и эта лужа крови — верная смерть. — А вот Снегурочка еще может быть.

— Снегурочка? — переспросил Марк.

— Посмотрите на пол, — сказала Лиана. — здесь есть следы от каблуков сапожек тридцать седьмого размера. А еще фотография.

Хард взял в руки фоторамку и увидел фото Деда Мороза без бороды и девушки, одетой в Снегурочки. Они выглядели счастливыми и улыбались. Шатен достал фотографию и посмотрел на надпись сзади.

— Мы с Нелли. Праздник в приюте «Малышка» — прочитал Тайлер. — Дата два дня назад. Надо наведаться туда.

— Да, — сказала Лиана. — Только девушку мы там вряд ли найдем, но хотя бы сможем узнать из какой они компании.

— А мы попробуем узнать, кто же наша жертва, — сказал Герсен.

К обеду Лиана и Тайлер остановились около детского приюта «Малышка». Авелин выпустила Рэма, и напарники пошли в здание. На встречу им вышла пожилая дама и представилась директором приюта. Все зашли в кабинет и Тайлер протянул фотографию женщине.

— Да, они были здесь позавчера, — сказала она. — Наш приют заказывал представление для детей в их компании. Дети очень любят этот праздник и приход Деда Мороза со Снегурочкой. Честно сказать, и мне и детям очень понравилось их выступление. Я заплатила им хороший гонорар и чаевые. Нелли дала мне свой номер, чтобы я могла их вызывать на другие праздники, — женщина достала лист с номером и протянула Тайлеру. — Я правда больше ничем не могу вам помочь.

Лиана и Тайлер вышли на улицу, где играли дети. Увидев Рэма, несколько девочек подошли к напарникам.

— Какой хороший песик, — сказала одна девочка. — А можно с ним поиграть?

— Да, только не долго, — сказала Лиана с улыбкой. — Это полицейский пес и у него много работы.

Дети радостно захлопали в ладоши и побежали играть с овчаркой.

— Мило с твоей стороны, — с улыбкой сказал Тайлер. — Значит, ты любишь детей.

— Можно и так сказать, — ответила Лиана. — Ты тоже их любишь.

— С чего ты это взяла? — спросил быстро Тайлер.

— Я не вижу в твоих глазах неприязнь и агрессию, — ответила спокойно Лиана. — Обычно, всегда меня считали ребенком. Для родителей я была маленькой дочкой, для Арчера — младшей сестренкой. После их смерти капитан забрал меня к себе, а через месяц меня удочерили родители Джулии. Для них же я была бедной маленькой девочкой, потерявшей всю семью. Капитан считал меня ребенком, но я не была им. После смерти моей семьи я начала рассчитывать только на себя. Меня можно посчитать странной, но я довольно рано начала понимать жизнь. Поэтому я радуюсь, когда вижу счастье в глазах детей. Я радуюсь, что они еще не познали всех реалий этого жестокого мира. У тебя же наоборот. У тебя была любящая семья, которая смогла вырастить достойного человека, который видит, как хорошее, так и плохое.

— Не забывай, что у меня убили брата, — спокойно напомнил Тайлер.

— Тебе было четырнадцать, — сказала Лиана. — Переходный возраст, поэтому принять все тебе, возможно, было чуть проще.

Тайлер слегка засмеялся и обнял девушку.

— Что думаешь по поводу нашего дела? — спросил он. — Можно и найти живым хоть одного нашего похищенного?

— Нелли еще может быть жива, — ответила Лиана. — Нужно поехать в их компанию и узнать побольше о наших актерах. Интересно кому они могли перейти дорогу.

Через два часа Тайлер и Лиана зашли в лабораторию. Хард заметил, что внутри здание немного перестраивают. На входе делали странные проходные ворота, как и на входе в каждую комнату, также появились замки для ключ-карты.

— А тут теперь безопасность будет на высоте, — сказал шатен. — Что-то случилось в лаборатории?

— Не совсем, — сказала спокойно подошедшая к напарникам Оливия. — Просто мера предосторожности от нашего директора.

— Директора? — переспросил слегка удивленно Хард. — Я думал это государственная лаборатория.