Похвала - Сара Кейт (2023)

Как будто делать самый минимум, любить кого-то безоговорочно это — так здорово.

— Я должна быть такой. Он ушел от нас, потому что… — Я сглатываю.

Боже, я не хочу плакать, не здесь, в такой хороший момент, и уж точно не перед ним.

Но что-то в том, как он сжимает меня крепче, заставляет меня чувствовать себя в безопасности, как будто я могу обнажить свою душу, не будучи уязвимой.

— Я не понимаю, как люди могут так плохо любить. Как он мог причинить вред своим собственным детям из-за собственного эгоистичного невежества? Как ты можешь утверждать, что любишь кого-то, и причинять ему такую сильную боль?

— Это не любовь.

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Тот же самый задумчивый мужчина, который хмуро смотрел на меня, когда я прочитала по его ладони, внезапно узнал о любви. Потому что, конечно, он это делает. Я видела, как он старается вернуть Бо в свою жизнь, как он корит себя за то, что делает со мной.

— Я вижу, как ты относишься к ней, как замечательно ты относишься к своей семье, Шарлотта.

Я быстро качаю головой.

— Нет, я всего лишь делаю то, что должна…

Прерывая меня, он берет меня за лицо и притягивает ближе.

— Прекрати это. Перестань недооценивать себя. Держу пари, твои мать и сестра так не думают. Я уверен, они думают, что ты такая же потрясающая, как и я.

Тепло разливается по моему телу, превращая все во мне в кашу. Эмерсон Грант считает меня потрясающей.

— Я в полном беспорядке, — возражаю я. — Посмотри, где я живу. Я неуклюжая, забывчивая и неряшливая…

Его губы прижимаются к моим, когда он бормочет:

— Ты идеальна.

Затем он отстраняется и строго смотрит на меня, его голос приобретает более мрачные, раздраженные нотки.

— А теперь перестань со мной спорить.

Мое лицо мгновенно расслабляется, и напряжение спадает с моих плеч. Я ставлю рамку с фотографией на полку и попадаю в его объятия.

— Да, сэр, — отвечаю я.

— Я собираюсь заставить тебя забыть все плохое, что ты когда-либо говорила о себе. И если я поймаю тебя на том, что ты говоришь что-нибудь самоуничижительное, ты будешь наказана. Ты меня поняла?

У меня дрожь под кожей, от страха или от возбуждения, а может быть, я просто захвачена этим моментом и всем, что он мне говорит. Я быстро отвечаю кивком головы.

Его руки обхватывают мое лицо, когда он выгибает бровь и наклоняет голову ко мне.

— Твои слова, Шарлотта.

— Да, сэр.

— Хорошая девочка, — шепчет он, прижимаясь своим лбом к моему.

Затем он улыбается, и мне кажется, что сцена подошла к концу, и мы снова стали просто самими собой.

Пока он зачесывает мои волосы назад, я смотрю на него снизу вверх, пытаясь сориентироваться в этом месте, в котором мы находимся. Кто мы такие? Чувствует ли он то, что чувствую я, потому что прямо сейчас мое сердце переполнено настолько невероятно, что это пугает. Когда-нибудь Эмерсон оставит меня, либо потому, что новизна прошла, либо потому, что его сын вернулся в его жизнь и для меня там нет места. Я знаю, что будет чертовски больно, когда этот день наконец настанет, и я не уверена, что когда-нибудь буду готова к этому.

Словно чувствуя беспорядочные, пронизанные страхом мысли, проносящиеся в моей голове, Эмерсон крепко целует меня.

Внезапно меня поднимают на ноги и несут к моей незастеленной кровати. Обвив мои ноги вокруг его талии, он ползет по центру, укладывая меня на подушки.

— Нам действительно не обязательно здесь оставаться, — заикаюсь я. — Мы можем вернуться к тебе домой…

Его губы спускаются к моей шее, когда он втирается мне между ног, выбивая все рациональные слова и мысли прямо из моей головы. Я издаю хриплый стон.

— Тебе это нравится? — Бормочет он, прижимаясь к моей коже.

— Угу.

— Хочешь, чтобы я сделал это снова?

— Да, пожалуйста, — вздыхаю я.