Геолог - Рамона Грей

— Для такой маленькой собаки он занимает очень много места в кровати. Клянусь, прошлой ночью он спал боком между нами. Мне пришлось примоститься на краю, и я дважды чуть не свалился.

— О боже, прости. Я оставляла его переноску. Алина ведь знает, что он может спать в ней всю ночь? — спросила я.

— Она знает, но перед Стэнли-Мэном трудно устоять, когда он хочет спать с тобой в одной кровати. — Ник наклонился и прижался к Стэну лицом. Стэнли лизнул его в лоб, и Ник снова рассмеялся. — Алина в своей студии.

Он направился в гостиную, а я, держа Стэнли в одной руке, прошла в заднюю часть дома и заглянула к Алине в ее мастерскую.

— Привет, подруга.

— Привет! — Она подняла глаза от своей вышивки, лупа, которую она нацепила на лицо, сделала ее глаза огромными и похожими на жуков. — Я не ожидала, что ты придешь за Стэнли до окончания рабочего дня.

Алина и ее братья переехали в Уиллоудейл несколько лет назад. Я познакомилась с Алиной в продуктовом отделе магазина, где мы сблизились из-за нашей общей ненависти к баклажанам. Возможно, это самый странный способ знакомства с лучшей подругой, но мы с Алиной сразу нашли общий язык. После страшной автокатастрофы, в которой погибла ее мать и едва не оборвалась жизнь Алины в возрасте пятнадцати лет, она вела затворнический образ жизни, но в последнее время, благодаря упорной работе над собой и влиянию своего нового парня Ника, стала более уверенной в себе.

— Я сегодня уезжаю в офис позже, поэтому решила заехать за ним сейчас. Как идут продажи? Есть еще желающие записаться на твои онлайновые курсы по вышивке? — Я присела в мягкое кресло, стоявшее в одном из углов, и усадила Стэнли к себе на колени. Даже для чихуахуа он был маловат. Он аккуратно свернулся калачиком на бедре, положив голову мне на ногу и пристально глядя на меня.

— Слабовато, но на онлайн-курс записалось пять человек, так что это компенсирует отсутствие продаж, — поделилась Алина. — Но забудьте об этом. Нам нужно поговорить о тебе и Гриффине.

— Мне больше нечего сказать, — отмахнулась я.

Алина положила лупу на стол и тяжело вздохнула, откинув волосы назад.

— Хм, это полная чушь. Если ты думаешь, что можешь прислать мне вечером сообщение с текстом «Я целовалась с Гриффином Моррисом», а потом сказать, что тебе больше нечего сказать, то ты живешь в мире грез.

Алина откинулась в кресле и помассировала ногу.

— Нику стоило больших трудов удержать меня от поездки к тебе вчера вечером, чтобы выведать все грязные подробности.

— Это была ошибка, — проворчала я.

— Ты правда так думаешь? — спросила Алина.

— Гриффин думает.

— А ты?

— Да, — ответила я через мгновение. — Потому что я все еще люблю его, и если бы переспала с ним, то никогда не смогла бы забыть.

— Ты этого не знаешь, — возразила Алина.

— Знаю, Алина. Он прекрасно целуется, и говорил мне такие вещи, когда мы целовались. Грязные вещи, от которых я очень возбудилась.

Алина засмеялась.

— Например?

— Если я тебе расскажу, твоя студия загорится от моего жара…

— В трусиках? — ехидно уточнила Алина.

— На лице! — воскликнула я, а потом застонала и уткнулась в ладони. — Что я наделала, Алина? Гриффин работает на моего клиента, и если он расскажет Арнольду, что мы делали прошлым вечером… в лучшем случае Арнольд сочтет меня непрофессионалом, а в худшем — уволит. А потом Кэрол уволит меня. И тогда я останусь без работы и без жилья, и нам со Стэнли придется жить в коробке у реки.

— Ты знаешь, я никогда не допущу этого. Стэнли всегда может пожить со мной, — невозмутимо заявила Алина.

Я фыркнула от смеха, и Алина добавила:

— Неужели ты думаешь, что Гриффин захочет добиться твоего увольнения из-за того, что ты не переспала с ним прошлой ночью?