Геолог - Рамона Грей

— Боже мой, ты видела, какое платье на Брайс Уотерс? — Голос Кэрри настойчиво бил по моим слишком натянутым нервам.

Я повернул голову назад, к Кэрри и Аманде.

— Да, — согласилась Аманда. — Оно из «Таргет», и она на самом деле гордится этим фактом.

Кэрри закатила глаза.

— Она всегда была такой непритязательной. Я испытываю неловкость оттого, что она здесь. Она понятия не имеет, как вести себя с такими людьми, как мы.

— Такие, как мы? — удивленно спросил я.

Аманда улыбнулась мне.

— Кэрри просто имеет в виду, что подобная вечеринка не для таких, как Брайс. Она…

— Низший класс? Ты это хотела сказать? — с вызовом спросил я.

— Да, — ответила Кэрри, а затем поморщилась, когда Аманда ударила ее по руке.

— Нет, конечно, нет, — быстро возразила Аманда. — Гриффин, тебя долго не было, понимаешь? Брайс — хорошая девушка, но она из тех, кто любит супермаркеты и пабы.

— Я тоже, — заметил я.

— Ты не такой, — отмахнулась Аманда. — Ты только думаешь, что это так, но уверяю, с моей помощью мы сможем освежить твой имидж и показать людям в этом городе, что Гриффин Моррис — лучший мужчина, чем он был раньше.

— Я все тот же человек, — резко произнес я, чувствуя, как гнев пульсирует в висках. — Во мне ничего не изменилось.

— Конечно, изменилось, — проворковала она. — У тебя успешная карьера, и ты уже не тот бедный, страдающий не по своей воле ребенок, Гриффин. Гордись этим. Я горжусь тобой.

— Мне плевать, гордишься ты мной или нет, — процедил я. Мой голос повысился, и другие гости оглянулись на нас, но я был сыт по горло Амандой и ее дерьмом. — Мне совершенно до лампочки, что ты думаешь и говоришь.

— Успокойся, — проворчала Аманда. — Я просто пыталась сделать тебе комплимент, ясно?

— Нет, ты ведешь себя как та же сука, что и в школе.

— Прости? — возмутилась Аманда. — Как ты меня только что назвал?

— Кажется, это звучало как «сука». — Низкий голос Брайс прозвучал рядом со мной, и ее маленькая рука скользнула в мою. — Гриффин, потанцуешь со мной?

Мой гнев рассеялся при первом же прикосновении ее кожи к моей. Не глядя ни на Аманду, ни на Кэрри, я последовал за Брайс на террасу и заключил ее в свои объятия.

— Спасибо, — поблагодарил я.

Она смотрела на меня, пока я вел ее медленными кругами среди других пар.

— Не за что. Не позволяй Аманде провоцировать тебя, хорошо?

— Она — стерва, — пробурчал я.

— Так и есть, — согласилась Брайс. — Но это не значит, что ты должен говорить ей об этом на дне рождения Арнольда. У нее много влияния в этом городе, к тому же она один из тех продавцов, которых Арнольд упорно пытается заполучить в свой торговый центр.

— Шутишь, — не поверил я.

— Нет. Она владеет очень успешным магазином одежды на Мэйн-стрит, и Арнольд хочет видеть ее в своем торговом центре. Настолько, что он может уволить тебя, если ты ее разозлишь.

— Пускай увольняет, — отмахнулся я. — По крайней мере, тогда я смогу убраться из этого города.

— Тебе так здесь не нравится? — мягко спросила Брайс.

— Да, в этом городе нет ничего хорошего, — проворчал я.

— Ничего? — Она пристально посмотрела на меня.

— Может быть, кое-что. — Я крепче обхватил ее бедро и притянул ближе, мне понравилось, как раскраснелись ее щеки.

— О, да? Что это?

Я наклонил голову, пока мой рот не оказался над ее губами.

— Те бутерброды с жареной говядиной, которые ты постоянно оставляешь для меня на тротуаре, чертовски вкусны.

На несколько секунд повисло молчание, прежде чем она рассмеялась. Я ухмыльнулся и повел ее по танцполу, от звуков ее смеха у меня внутри все загудело.

— Мне нравится твой смех.

— Спасибо.

— Брайс, прости, я…

— Гриффин, я вела себя как последняя идиотка, и я…

Мы оба остановились, и тогда я сказал: