Влад - Кристи Уэбстер, Кер Дьюки

Она поворачивается и свирепо смотрит на него.

— Она красива, и ей идет это платье.

Он сжимает челюсть, но не спорит. У меня сжимается сердце, когда я вижу такое отеческое выражение беспокойства на лице Антона. Он почти такого же возраста, как наш отец, но в нем гораздо больше отцовских чувств, чем наш папа мог когда-либо надеяться проявить. Я имею в виду, что он был с нами всю нашу жизнь, заботясь о нас, как отец. Антон — хороший человек, и я ему безоговорочно доверяю. Я знаю, что Диана тоже такого же мнения.

— Кто-нибудь из других семей будет здесь сегодня вечером? — спрашиваю я, мой голос слегка дрожит.

Диана кивает.

— Ветровы будут здесь. Вениамин, Руслан и сестра Влада, Вика.

Мы обе обмениваемся взглядами и одновременно хихикаем. Вика нам совсем не нравится. Особенно Диане. Она не рассказывает мне, что происходило с ними, когда они были моложе, но, что бы ни случилось, Вика злится на мою сестру.

Диана берет меня под руку, а Антон следует за нами, пока мы пробираемся по коридорам в главный зал. Поднимаясь по лестнице, я чувствую на себе чей-то взгляд. Много взглядов. Зал внизу переполнен гостями и обслуживающим персоналом. Когда мы спускаемся по лестнице, они, кажется, все вместе затаили дыхание. Я ищу в толпе Степана, надеясь поймать его взгляд. Диана уйдет к Владу, а я останусь одна. Поэтому уже планирую свой маршрут отступления.

Мое тело пылает, и я знаю, что Влад заметил нас. Я стараюсь не смотреть на него, но мои глаза выдают меня. Он стоит у подножия лестницы с маской безразличия на лице. Но я наблюдаю огонь, пылающий в его янтарных глазах. Тот же самый огонь, который вспыхнул, когда он выпотрошил ту женщину в подвале. За исключением того, что он устраивает шоу перед всеми этими людьми. Даже моя сестра. Наши взгляды встречаются, и я чуть не спотыкаюсь. Смех Дианы подобен звону колокольчиков, когда она цепляется за меня, чтобы я не упала.

Плечи Влада напряжены, а вена на его шее бешено пульсирует. Ранее, в его кабинете, я восхищалась его фигурой без пиджака, стоя в тени. Жилет обтягивал его внушительную грудь, а пуговицы слегка оттягивались, как будто могли отлететь в любой момент. И когда он повернулся, чтобы ввести код на своем сейфе, я с благоговением наблюдала за тем, как его брюки обтягивают упругую задницу, обычно скрытую пиджаком. Задница, от которой у меня потекли слюнки — и до сих пор текут.

Однако он все испортил, когда показал мне свое истинное лицо. Мне следовало бы знать, что обещание студии было не чем иным как ходом в этой большой игре, в которую он, кажется, всегда играет. Он дает мне то, что я хочу, а я даю ему взамен то, что хочет он.

Обучить тех женщин. Такие вещи ниже моих возможностей. Цифры — это то, в чем я блистаю. Я могла бы стать ценным приобретением для его империи, если бы он не был таким слепым и твердолобым. Возможно, вместо этого я буду учить его шлюх математике. Это будет показательно.

Дрожь пробегает по моему телу, и Диана застывает.

Влад сужает глаза и становится более суровым, как будто может видеть мысли, вихрем проносящиеся у меня в голове. Зная Влада, он, вероятно, действительно может. Он настолько хорош.

— Тебе холодно? Я могу отправить Антона обратно за твоей накидкой, — говорит Диана с беспокойством.

— Я в порядке, — отвечаю я, когда мы достигаем подножия лестницы.

— Диана. Ирина. — Отрывистое приветствие Влада заставляет меня отвести взгляд в сторону. Я встречаюсь глазами с красивым мужчиной в углу. Боже, что угодно, лишь бы избежать пристального взгляда Влада прямо сейчас.