Влад - Кристи Уэбстер, Кер Дьюки

— Я убивала мужчин и за меньшее, Вика, — рычит Диана, ее идеальные красные губы кривятся от ненависти. — Никогда больше не поднимай руки на мою сестру, иначе лишишься их. Тебе придется носить кольцо Руслана на цепочке на шее, как маленькой грязной собачонке, которой ты и являешься. — Тон Дианы холоден, как лед. Жестокий и угрожающий. Моя сестра имеет в виду каждое слово.

Вика отдергивает руку и усмехается, прежде чем протиснуться мимо нас, уходя тем же путем, каким пришла.

— Что, черт возьми, это было? — шипит Диана, поворачиваясь ко мне.

Я раздраженно выдыхаю и приглаживаю свои теперь уже спутанные волосы.

— Она просто стерва. Ничего нового.

— Не провоцируй ее, Ирина, — предупреждает она. — Она хитра.

Ты даже не представляешь.

Она смотрит на то, что нас окружает, и бледнеет.

— Антон сказал, что ты здесь, внизу. Почему?

— Любопытство? Скука? Выбери что-нибудь одно. — Я не говорю ей, что ее жених торгуется со мной. Если я хочу, чтобы у меня была студия для рисования, я должна ее заслужить.

Нахмурив брови, Диана смотрит на меня, ни на минуту не купившись на мою дерьмовую историю. К счастью, сестра не акцентирует на это внимание.

— Ну, мне нужно вернуться к отцу. У меня заблокированы все счета, и я не могу дозвониться до него по телефону.

Это странно.

— Я поеду с тобой, — говорю я, но она отмахивается от меня.

— Нет, нет, оставайся здесь. Я возьму Антона. Я знаю, ты не хочешь видеть отца прямо сейчас.

— Ты уверена?

— Да, только не оставайся здесь, — бормочет она, бросая еще один неодобрительный взгляд по сторонам.

— Хорошо.

Она чмокает меня в щеку, прежде чем оставить со Степаном.

— Степан, окажи этой девушке какую-нибудь медицинскую помощь, — бормочу я. — В таком виде она для нас бесполезна.

— Доктор уже в пути, чтобы осмотреть всех женщин, мэм.

Мэм?

— Пожалуйста, зови меня Ириной или Тенью. — Я улыбаюсь, и он смотрит на меня так, словно я заговорила по-китайски.

— Почему Тень? — спрашивает он, и морщинки собираются вокруг его прищуренных глаз. Он нервирует. Там, за этими глубокими глазами, скрывается тьма. Я думаю, что он красив, да, но он и в подметки не годится Владу.

— Это прозвище, — отвечаю я, пожимая плечами, чувствуя, как горят мои щеки. — Потому что я нахожусь в тени своей сестры Дианы. — О боже, это даже звучит жалко, стоит произнести эти слова вслух.

— Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал, — фыркает он. Степан не издевается надо мной — он говорит серьезно. — Ты никогда не будешь ни в чьей-либо тени. Посмотри на себя, — убежденно говорит он. Мой желудок скручивается.

Что это значит?

— Ирина, — зовет Диана с лестницы. — Пойдем.

Я склоняю голову и поворачиваюсь, чтобы последовать за ней.

— Я вернусь к ужину, хорошо?

Сейчас только обеденное время, а это значит, что Диана планирует отсутствовать весь день. Мне уже скучно.

— Выясни, что происходит, — подбадриваю я, хотя у меня в животе быстро оседает тяжесть. Наш отец отказывается от всего, что было нам дано. Мы — причина того, что «Volkov Spirits» находится на подъеме. Это был наш проект. Наше предприятие. К сожалению, у отца по-прежнему есть ключ ко всему. Он был не настолько глуп, чтобы передать все права нам.

Если он заберет всю нашу силу, что у нас останется?

Диана натягивает куртку, и Антон протягивает ей шарф.

— Ты действительно не возражаешь, что Антон отвезет меня?

— Со мной все будет в порядке, Диана, поезжай. — Я практически выталкиваю ее за дверь и вздыхаю, когда она закрывается за ней.

— Ирина. — Я вздрагиваю от того, что мое имя доносится с балкона надо мной.

Я поднимаю взгляд и вижу Влада, стоящего там, держась за перила.