Влад - Кристи Уэбстер, Кер Дьюки

— Итак, Вас будет здесь сегодня вечером. Я хочу, чтобы ты была начеку, — говорит мне Диана, завивая последнюю прядь моих волос в колечко и распустив ее. — Он скользкий тип, я просто знаю это. — Собирая мои волосы, она укладывает локоны в причудливую прическу, позволяя нескольким прядям упасть вниз, обрамляя мое лицо. Затем проводит пальцем по моей шее сзади и улыбается мне в зеркале. — У тебя такая элегантная шея, Ирина. Такая же, как у мамы.

Я копирую ее улыбку и провожу рукой по своему платью. Смелого красного цвета, чтобы заманить быка в ловушку, и мне оно нравится. Диана привезла его с собой из поездки с Викой.

Она встает передо мной и красит мои губы в тот же цвет, что и ткань.

— Отец тоже придет сегодня вечером, — говорит она мне, слегка морщась. — Ты готова? — спрашивает Диана, протягивая мне руку, чтобы я взяла ее.

— Да.

Музыка разносится по коридорам, когда мы направляемся в большую комнату. Люди общаются, звенят бокалы, цокают каблучки по деревянному полу. От расставленных повсюду цветочных композиций исходит сладкий аромат.

— Разве это не вечеринка по случаю восемнадцатилетия? — притворно шепчу я Диане, которая улыбается и крепче сжимает мою руку.

— И вечеринка по случаю помолвки. Влад сказал мне, что сегодня вечером они объявят дату свадьбы Руслана и Вики, — рассказывает она. Мое сердце замирает. Нелепо и иррационально ненавидеть тот факт, что Диана разговаривала с Владом наедине, но ревность, за которой следует чувство вины, все равно накатывает на меня. Моя сестра может разговаривать с ним, но в течение последнего месяца он приходил ко мне в постель почти каждую ночь.

— О, смотрите, вот и Вэн, — поет Диана. Я тяну ее за руку, чтобы остановить. Она поворачивается ко мне лицом и морщит лоб. — Что не так?

— Ты не можешь продолжать выставлять напоказ свой роман, — шиплю я, разъяренная тем, что ее, похоже, это больше не волнует. — Это не так не незаметно, как ты, возможно, думаешь, Диана.

Весь румянец отхлынул от ее щек.

— Кто знает? — она выдыхает, оглядывая комнату. На ее глаза наворачиваются слезы, поэтому я беру ее руки в свои и ободряюще сжимаю их.

— Пока никто не знает. Но то, как вы с Вэном флиртуете, люди начнут замечать, — объясняю я тихо и настойчиво. На мгновение она выглядит озадаченной, затем начинает смеяться. Легко и непринужденно. По-настоящему.

— О, боже, Ирина, — говорит она сквозь смех. — Вэн и я просто друзья.

Я приподнимаю аккуратно выщипанную бровь.

— Он не твой любовник?

— Нет, конечно, нет, — уверяет она меня, и ее улыбка исчезает. Ее густо накрашенные ресницы быстро хлопают по щекам, как будто она удивляется, как я вообще пришла к такому выводу. — Он относится ко мне по-другому.

Она сумасшедшая. Каждый мужчина видит ее такой.

— Тогда кто? — ошеломленно спрашиваю я. Я была уверена, что это Вениамин.

— Диана, Ирина, вы обе — настоящие красавицы. — Голос Васа обволакивает нас, за ним следуют его руки. Он целует нас обоих в щеку, и я хочу сказать ему, чтобы он спрыгнул с моста, но дело в том, что он не виноват в том, кто его отец. Он наш брат. У нас есть брат.

— Где отец? — спрашивает Диана, оглядываясь по сторонам так, словно вот-вот взорвется бомба.

— Он неважно себя почувствовал, поэтому я здесь вместо него, чтобы представлять нашу семью и пожелать счастливой паре удачи.

— Ха. Ему это понадобится, — фыркаю я. Бедный Руслан. Какой кошмар свалился ему на голову.

— О, я не знаю, — напевает Вас, скользя взглядом по телу Вики. Фу.

— Она Медуза, Вас, — ворчит Диана. — Посмотри на нее пристальнее, и ты превратишься в камень.

Он ухмыляется в ответ на предупреждение Дианы:

— Ну, какая-то часть меня определенно превратилась в камень.

Я с отвращением морщу нос.

— Отвратительно. — Диана съеживается. Вас смеется от души и громко, привлекая внимание других участников вечеринки.