— Пошел ты к черту! — выругиваюсь уже после того, как хлопнула дверь. Всю ночь я думаю лишь о том, как бы мне избежать бракосочетания с этим монстром, если вдруг к этому моменту вина Марка не будет доказана. И, кажется, у меня есть идея.

Глава 24

Лера

— Поверить не могу! Мой мальчик сегодня женится! — театрально всхлипывает Любовь Васильевна — моя, надеюсь, несостоявшаяся свекровь. Ее жужжание над ухом дико раздражает. Не скажу, что я плохо отношусь к женщине. Но в данный момент я бы предпочла вообще не видеть и не слышать никого. — Лерочка, ты просто красавица!

— Спасибо, — холодно отзываюсь. Все вокруг суетятся, о чем-то разговаривают, что-то обсуждают. Мне же…вообще все равно. Внутри пустота. Я так боялась этого дня, но он все же настал.

— Что-то ты бледная совсем, — делает мне замечание Любовь Васильевна, с каким-то неестественным сожалением смотря на меня.

— Все невесты нервничают в день свадьбы. Это нормально, — отмахивается Лена — мой стилист, накручивая локоны и укладывая их в прическу. А я не то что нервничаю. Я нахожусь в диком ужасе. И смотря на свое отражение в зеркале, этот ужас явно отражается во мне. Под глазами темные круги, тщательно скрытые тонной макияжа. Взгляд потухший. Щеки впали. Я забыла, когда нормально ела в последний раз.

— Невеста готова? Уже пора начинать, — слова вошедшей в комнату девушки — организатора свадьбы звучат как гром среди ясного неба.

— Лерочка, пойдем, — подталкивает меня к выходу мама Марка. Взглянув на свое отражение в последний раз, нехотя двигаюсь на улицу, к зоне регистрации. Платье жутко неудобное, и я не раз спотыкаюсь о подол. Я так надеялась, что Марка успеют заключить под стражу до этого самого момента. Но чуда не случилось. Значит, придется немного оттянуть наше бракосочетание. Даже несколько минут могут дать мне фору.

— А теперь я представляю вашему вниманию очаровательную невесту Валерию! — доносятся слова ведущего, будто сквозь толщу воды. Ватными ногами движусь к свадебной арке. А там меня ждёт Марк. Весь довольный, сияющий лучезарной улыбкой. А в глазах так и плещется злобная усмешка. Нет, Марк, ты еще не победил.

— Ну что, Лера, этот момент настал, — шепчет на ухо мне, прижав меня к себе. Все гости заходятся в овациях. Оглядев территорию загородного комплекса, удивляюсь тому, как же много людей здесь собралось. Все взгляды прикованы лишь к нам.

— Сегодня — самое прекрасное и незабываемое событие в вашей жизни, которого все мы так трепетно ждали! — начинает свой заученный текст ведущий.

— Улыбнись для приличия, — грубо пихает меня в бок Марк. Жесткий шепот звучит над ухом. И я улыбаюсь. Только эта улыбка получается какой-то измученной.

— Я хочу задать вопрос тебе, Марк, готов ли ты взять в жену Валерию?

— Конечно да! — выпаливает Марк, едва дав договорить парню. На его лице довольствуется ликующая улыбка.

— Валерия, — обращается ведущий уже ко мне, отчего я невольно дергаюсь. Сердце разгоняется до критической скорости. Бах. Бах. Бах. Организм переходит в аварийный режим. Дышу через раз. — Готова ли ты взять в мужья Марка?

Марк сверлит меня испытывающим взглядом. Все взгляды присутствующих так и ждут моего ответа. Кажется, пауза слишком затянулась.

— Валерия? — вопросительно смотрит на меня ведущий.

Прикрываю глаза, делаю глубокий выдох, и… падаю вниз, ощущая, как руки Марка в последний момент успевают меня схватить.

Глава 24.1

Лера

— Бедняжка… так сильно переживает…

— Это все нервы.

— Лишь бы ничего серьезного…

Обеспокоенные возгласы, словно рой мух, жужжат над ухом, пока Марк на руках тащит меня в номер. Впервые в жизни я симулирую обморок, и, судя по всему, мне удалось это сделать достаточно правдоподобно. Для всех. Кроме Марка. Медленно открыв глаза, вижу несколько тревожных пар глаз. Лишь Марк смотрит на меня уничтожающим взглядом.