Война. Полная энциклопедия. Все битвы, сражения и военные кампании мировой истории с 4-го тысячелетия до нашей эры до конца XX века - Дюпюи Ричард Эрнест (1993)

1346, август, 26. Армия Эдуарда III наносит сокрушительное поражение французам в битве у местечка Креси. Выбранная Эдуардом позиция для боя у Креси занимала фланговое положение по отношению к пути движения французского войска, следствием чего могли быть разрозненные атаки французских рыцарей, вынужденных вступать в бой с марша.

Англичане заняли позицию на высоте, имевшей пологий скат в сторону противника. Обрыв и густой лес надежно прикрывали правый фланг. Для обхода левого фланга потребовалось бы осуществить фланговый марш, что было невыполнимо для рыцарского войска. Эдуард III приказал своим рыцарям спешиться и отправить лошадей за обратный скат, где находился обоз. Спешенные рыцари должны были служить опорой лучников. Поэтому в боевом порядке рыцари стояли вперемежку с лучниками, группы которых построились в шахматном порядке в пять шеренг так, чтобы вторая шеренга могла стрелять в интервалы между стрелками первой шеренги. Третья, четвертая и пятая шеренги являлись фактически линиями поддержки первых двух шеренг.

Французское войско под командованием короля Филиппа заночевало в окрестностях Аббевиля, примерно в 20 км от расположения англичан. Утром 26 августа шел сильный дождь, но французы продолжали марш. В ряде источников размеры французского войска сильно преувеличены, но то, что французы превосходили англичан числом рыцарей, не вызывает сомнений.

После полудня Филипп VI получает донесение, что англичане стоят в боевом порядке у Креси и готовятся дать бой. Учитывая, что его войско совершило длительный марш под дождем и сильно устало, французский король решает отложить атаку до следующего дня, но французские рыцари по собственной инициативе продвигаются вперед с намерением вступить в бой. Филипп приказывает арбалетчикам выдвинуться вперед, чтобы под их прикрытием развернуть рыцарскую конницу для атаки.

Однако английские лучники одерживали верх, тем более что у французов арбалеты отсырели под дождем. С большими потерями арбалетчики стали отступать. Французские рыцари двинулись вперед, потоптав многих из отступивших арбалетчиков. К тому же они двигались медленно на уставших лошадях, по грязному полю, да еще в гору, что создавало благоприятные условия для английских лучников. Если же некоторым французским рыцарям и удавалось добраться до противника, то их закалывали спешенные английские рыцари.

Полтора десятка атак французов не сломили сопротивления англичан. Большая часть атак была направлена на правый фланг англичан, где французам удалось несколько потеснить противника. Но Эдуард из центра направил 20 рыцарей на усиление правого фланга, что позволило восстановить положение и отразить атаки французов.

Когда поражение французов стало очевидным, Филипп со свитой ускакал с поля боя и французское войско в беспорядке отступило. Эдуард запретил вести преследование разбитого противника, так как спешенные рыцари не могли его осуществить и, кроме того, они были сильны лишь во взаимодействии с лучниками.

Англичане достигли успеха благодаря тому, что правильно использовали местность, спешили рыцарей и построили их с пехотой, а также благодаря тому, что английские лучники имели высокие боевые качества.

От полного уничтожения французов спасло то, что англичане не преследовали их.

Победа при Креси позволила англичанам, сломив 11-месячное сопротивление защитников, взять важный стратегический пункт – крепость-порт Кале. Правда, развить наступление на севере англичане все же не смогли и в 1347 г. заключили перемирие, которое продлилось 8 лет. Это было недолгое, но все-таки затишье.

Однако уже в начале 1350-х гг. англичане с моря развернули наступление на юго-запад Франции, где быстро и без особого труда захватили давно желанную Гиень и Гасконь. В покоренные области Эдуард III назначает наместником своего сына принца Эдуарда, прозванного по цвету его доспехов Черным принцем.