Война. Полная энциклопедия. Все битвы, сражения и военные кампании мировой истории с 4-го тысячелетия до нашей эры до конца XX века - Дюпюи Ричард Эрнест (1993)

1201, декабрь. Совещание в Хегенлу. Филипп Швабский уговорил Бонифация идти в Святую землю через Константинополь в соответствии с планами Генриха VI. В лагере крестоносцев находился византийский царевич Алексей, сын низложенного императора Исаака II Константинопольского и шурин Филиппа. Очевидно, он присутствовал на совещании. Несколькими годами раньше ему удалось из Византии перебраться в Европу, где полным ходом шла подготовка к Крестовому походу. Теперь он надумал с помощью рыцарского ополчения отомстить Алексею III, захватившему отцовский престол. Многие историки считают, что царевич Алексей действовал также в интересах Венеции (возможно, даже являясь ее агентом в стане крестоносцев). Как бы там ни было, очевидно одно – идея о походе на Константинополь не принадлежала венецианцам, хотя они охотно ее поддерживали.

1202. Совещание в Венеции. В подготовке и сборах прошло все лето и ранняя осень. Крестоносцам не удалось собрать 85 тыс. марок, но венецианцы потребовали после длительных переговоров в обмен на свою помощь отвоевать у Венеции город Зара (Задар), ранее зависимый от Венеции.

1202. Взятие Задара. Несмотря на возражения папы, войска крестоносцев и венецианцев разграбили и опустошили город. За насилие над жителями Иннокентий III простил крестоносцев, но отлучил от церкви Венецию.

Поход на Константинополь 1203–1204 гг.

1202–1203. Окончательное решение. В Задаре крестоносцы остались до весны 1203 г. Туда же прибыл и царевич Алексей с просьбой помочь ему вернуть отцовский трон. В обмен на константинопольский престол Алексей посулил уплатить крестоносцам 200 тыс. марок серебром, предоставить 10 тыс. воинов для похода в Святую землю, а также пообещал, что византийская церковь признает верховенство папы. Несмотря на протесты папы, лидеры крестоносцев согласились идти на Константинополь. Лишь небольшая группа крестоносцев во главе с Симоном де Монфором отказалась от участия в этом походе и отплыла в Палестину.

1203, июнь, 23. Прибытие в Константинополь.

Прибыв на Босфор, крестоносцы высадились около Халкидона. Затем они переправились в Галату, где, несмотря на противодействие византийцев, устроили укрепленный лагерь. Вскоре венецианский флот вошел в залив Золотой Рог.

1203, июль, 17. Первая атака. Пока армия крестоносцев предпринимала атаку крепостных стен Константинополя с запада, венецианский флот оказывал им поддержку с моря. Вначале защитники города отбили атаку, но венецианцы, воодушевленные отвагой престарелого дожа Дандоло, с наступлением темноты овладели несколькими башнями крепостной стены. Глубокой ночью император Алексей III бежал из города, а утром византийская знать освободила из тюрьмы Исаака II и восстановила его на троне. Молодой Алексей был избран соимператором под именем Алексей IV.

1203–1204. Остановка в Константинополе. После бегства Алексея III венецианцы вернулись в бухту Золотой Рог на свои корабли, а крестоносцы отправились в свой лагерь в Галате и стали там ждать выплаты обещанных 200 тыс. марок. Исаак и Алексей начали сбор средств, попросив крестоносцев помочь им укрепить подорванную власть в империи.

1204, январь. Византийское восстание. Поборы населения, разбой и бесчинства рыцарей вызвали возмущение знати. Всеобщее недовольство вылилось в восстание, в результате которого Исаак был свергнут и заточен в тюрьму, Алексей IV казнен, а Алексей Дука – руководитель восстания – провозглашен императором Алексеем V. Потеря надежды получить обещанное вознаграждение давала крестоносцам повод для наступления на Константинополь. Обсудив ситуацию, крестоносцы и венецианцы приняли решение взять город штурмом.